C h a p t e r   7 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   s t u m b l e d   a r o u n d   b e h i n d   J o l t e i a   a n d   A r i u s   a s   t h e y   w e n t   s h o p p i n g .   A l l   o f   t h e i r   p r e v i o u s   p u r c h a s e s   f r o m   o t h e r   s t o r e s   w e r e   a l r e a d y   e i t h e r   h a n g i n g   o f f   h i s   a r m s   o r   s t a c k e d   u p   o n   t o p   o f   t h e m . 
 
 
 
  C a n   w e   p l e a s e   d r o p   t h i s   s t u f f   o f f   m y   a r m s   a r e   g e t t i n g   t i r e d .    H e   s p o k e   t h r o u g h   t h e   m o u n t a i n   o f   b a g s   h e   w a s   c a r r y i n g . 
 
 
 
 T h e y   e i t h e r   d i d n  t   c a r e   o r   d i d n  t   h e a r   h i m ,   a s   t h e y   k e p t   o n   w a l k i n g   f a i l i n g   t o   i n f o r m   h i m   o f   t h e   s m a l l   s t e p .   H e   m a d e   i t   o v e r   b a r e l y   b e f o r e   f e e l i n g   t h e   s t r a i n   o f   m o r e   b a g s   b e i n g   a d d e d   o n   t o p . 
 
 
 
  S e r i o u s l y   g i r l s ,   I   c a n  t   h o l d   t h e s e   a n y m o r e ,   m y   p o w e r s   d o n  t   g i v e   m e   s t r e n g t h .  
 
  C o m e   o n   B l i t z   w e   o n l y   h a v e   a   f e w   m o r e   s t o r e s   t o   g o .    J o l t e i a   s p o k e   w i t h   g l e e . 
 
  O h   I   k n o w   h o w   I   c a n   m a k e   i t   u p   t o   y o u   B l i t z .    A r i u s   s p o k e   b e f o r e   a d d i n g   o n   a n o t h e r   b a g . 
 
  A n d   w h a t   m a y   t h a t   b e ?  
 
  I   s a y   w e   h e a d   o v e r   t o   t h a t   l i n g e r i e   s t o r e   w e   p a s s e d ,   a f t e r .  
 
 
 
 A f t e r   s h e   s a i d   t h a t   h e   i m m e d i a t e l y   s t o o d   u p   s t r a i g h t   a n d   b e g a n   t o   f o l l o w   t h e m   w i t h   b r a n d   n e w   s t r e n g t h .   H e   t o o k   o n e   s t e p   b e f o r e   l o s i n g   h i s   b a l a n c e . 
 
 
 
  C r a p ,   c r a p ,   c r a p ,   C R A P !    H e   f e l l   b a c k w a r d s   b a r e l y   a v o i d i n g ,   a   y o u n g   r a b b i t ,   b e f o r e   l a n d i n g   o n   a   p i n k   h e d g e h o g .   
 
 
 
  O w ,   w a t c h   i t   b u d d y .    S h e   s a i d   b e f o r e   p u l l i n g   h e r s e l f   o u t   f r o m   u n d e r   t h e   m e s s   o f   b a g s 
 
 
 
 S h e   w a i t e d   f o r   a   r e s p o n s e   f r o m   B l i t s c r e e t ,   b e f o r e   n o t i c i n g   t h a t   h e   w a s   b u r i e d   c o m p l e t e l y . 
 
 
 
  S o r r y   a b o u t   m y   b r o t h e r .    J o l t e i a   w a l k e d   o v e r   h o l d i n g   a   f e w   m o r e   b a g s .    I  m   J o l t e i a   V o l t i x ,   a n d   t h i s   i s   m y   b r o t h e r  s   g i r l f r i e n d   A r i u s .  
 
  I  m   A m y   R o s e ,   a n d   t h i s   i s   m y   f r i e n d   C r e a m .    A m y   s p o k e   a s   C r e a m   c u r t s i e d .    I   n o t i c e d   t h a t   y o u   a r e   b u y i n g   a   l o t   o f   c l o t h e s ,   m u s t   b e   n i c e   t o   h a v e   a l l   t h a t   m o n e y   t o   t h r o w   a w a y .  
 
  Y e a h ,   i f   y o u   w o u l d   l i k e   I   w o u l d   b e   m o r e   t h a n   h a p p y   t o   p a y   f o r   a l l   o f   y o u r   s t u f f .    A r i u s   s p o k e   a s   s h e   w a s   m o v i n g   t h e   c l o t h e s   o f f   o f   B l i t s c r e e t . 
 
  O h   t h a t  s   n o t   n e c e s s a r y .    C r e a m   s p o k e   u p ,   h e l p i n g   A r i u s   w i t h   h e r   b a g s . 
 
  N o   w e   i n s i s t .   B l i t s c r e e t   c a n   e v e n   c a r r y   i t .    J o l t e i a   s p o k e   p i c k i n g   u p   h e r   b a g s . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   h e a r d   t h i s ,   c l e a r l y   p r o t e s t i n g ,   f r o m   u n d e r   a l l   t h e   b a g s ,   b e f o r e   C r e a m   l i f t e d   o f f   t h e   b a g s   o n   h i s   f a c e . 
 
 
 
  P l e a s e   n o   m o r e   b a g s ,   I   c a n   b a r e l y   c a r r y   t h e   o n e s   y o u   h a v e .  
 
  F i n e   y o u   c a n   b r i n g   t h e   o n e s   w e   h a v e   h o m e .    A r i u s   s a i d   b e f o r e   t h e y   l e f t   t h e   s t o r e   a n d   h e a d e d   f o r   t h e   n e x t   o n e . 
 
  O k ,   w h i c h   o n e s   a r e   y o u r s ?    H e   a s k e d   p u t t i n g   a l l   t h e   b a g s   d o w n . 
 
  T h e s e   o n e s .    S h e   p i c k e d   u p   h e r   b a g s . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   g r a b b e d   t h e m   w i t h o u t   h e s i t a t i o n   a n d   s p a r k e d   o f f   d o w n   t h e   s t r e e t ,   t o w a r d s   A r i u s    h o u s e . 
 
 
 
  W o w ,   h e   i s   a s   f a s t   a s   S o n i c .    C r e a m   s p o k e . 
 
  N o   o n e   i s   a s   f a s t   a s   m y   S o n i c .    A m y   s a i d   d e f i a n t l y . 
 
  I   d i d n  t   k n o w   S o n i c   h a d   a   g i r l f r i e n d .    J o l t e i a   s p o k e   l o o k i n g   a t   A m y . 
 
  H o w   d o   y o u   k n o w   S o n i c ?  
 
  I   m e t   h i m   w h e n   I   w a s   l e a r n i n g   a d v a n c e d   m e c h a n i c s   f r o m   T a i l s .  
 
  F u n n y   I   c a n  t   s e e   y o u   b e i n g   a   m e c h a n i c .  
 
  O b v i o u s l y   y o u   h a v e n  t   s e e n   m e   c o v e r e d   i n   g r e a s e   w e a r i n g   o v e r a l l s .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   c a m e   b a c k   l o n g   e n o u g h   t o   a s k   w h i c h   b a g s   w e r e   J o l t e i a  s   a n d   w a s   g o n e   a g a i n . 
 
 
 
  D a m n   h e   r e a l l y   w a n t s   t h a t   l i n g e r i e .    J o l t e i a   j o k e d   r i b b i n g   A r i u s . 
 
  Y e a h   m a y b e   I   s h o u l d n  t   h a v e   m a d e   t h a t   o f f e r .    A r i u s   s w e a t   d r o p p e d . 
 
  W e l l   y o u r   l u c k y   I   c a n  t   g e t   S o n i c   t o   c o m e   s h o p p i n g   w i t h   m e ,   e v e n   w h e n   I   o f f e r   t o   m o d e l   l i n g e r i e .  
 
  I   t h i n k   t h a t  s   b e c a u s e   y o u   c o m e   o n   t o o   s t r o n g   A m y .    C r e a m   r e p l i e d . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   r a n   b a c k   a n d   p i c k e d   u p   A m y   a n d   C r e a m s   b a g s .    O k   s h a l l   w e   b e   o f f .  
 
 
 
  N e v e r   m e t   a   g u y   w h o   w a s   w i l l i n g   t o   g o   s h o p p i n g .    A m y   s p o k e   b e f o r e   r e c l a i m i n g   h e r   a n d   C r e a m s   b a g s   f r o m   h i s   a r m s . 
 
  W e l l   o b v i o u s l y   y o u   n e v e r   g a v e   t h e   r i g h t   i n c e n t i v e   t o   t h e   r i g h t   g u y .  
 
  T h a t   a n d   y o u r   s i s t e r   t h r e a t e n e d   t o   k i c k   y o u   a g a i n   i f   y o u   d i d n  t   c o m e .    J o l t e i a   l a u g h e d   b e f o r e   n o t i c i n g   h e   w a s   a b o u t   t o   r u s h   o f f .    I   w o u l d n  t   d o   t h a t ,   I   k n o w   w h e r e   y o u   l i v e   a n d   I  m   s u r e   y o u   w o u l d n  t   g e t   t o   s e e   A r i u s   m o d e l   i n   a n y   l i n g e r i e   i f   y o u   l e a v e   r i g h t   n o w .  
 
  D a m m i t .    H e   w a l k e d   b a c k   o v e r   b e f o r e   g e t t i n g   a   s m a c k   o n   t h e   b a c k   o f   h i s   h e a d   b y   J o l t e i a .    I   s w e a r   t o   g o d ,   n o   m a t t e r   h o w   m a n y   y e a r s   h a v e   p a s s e d   t h a t   s t i l l   p i s s e s   m e   o f f .  
 
  A n d   t h a t  s   w h y   I   d o   i t .    S h e   s m i l e d   t e a s i n g l y . 
 
 
 
 T h e y   m a d e   t h e i r   w a y   t h r o u g h   a   f e w   m o r e   s t o r e s .   B l i t s c r e e t   e v e n   b o u g h t   a   n e w   p a i r   o f   p a n t   a s   h i s   c u r r e n t   p a i r   w a s   t a t t e r e d   f r o m   h i s   f i g h t   w i t h   S h a d o w ,   s u r p r i s i n g l y   h i s   t r e n c h   c o a t   r e m a i n e d   u n s c a t h e d . 
 
 
 
 A f t e r   t h e y   h a d   m a d e   t h e i r   w a y   b a c k   t o w a r d s   t h e   l i n g e r i e   s t o r e .   C r e a m   s t a y e d   o u t s i d e   t o   k e e p   B l i t s c r e e t   c o m p a n y   w h i l e   t h e   o t h e r   g i r l s   b o u g h t   a n d   m o d e l l e d   l i n g e r i e . 
 
 
 
  O o h   t h a t   o n e   i s   c u t e .    A r i u s   c o m m e n t e d   o n   w h a t   J o l t e i a   w a s   w e a r i n g . 
 
  I   a g r e e .    A m y   s p o k e   b e f o r e   a d d i n g   i n .    I   w i s h   I   h a d   b r e a s t s   l i k e   y o u r s .  
 
 
 
 J o l t e i a   b l u s h e d   b e f o r e   l o o k i n g   a t   h e r s e l f   i n   t h e   m i r r o r .   S h e   w a s   w e a r i n g   a   w h i t e   l a c e   b r a   a n d   m a t c h i n g   p a n t i e s .   T h e   b r a   w a s   j u s t   a b o v e   h e r   n i p p l e   l i n e   a n d   t h e   p a n t i e s   w e r e   j u s t   b e l o w   h e r   w a i s t . 
 
 
 
  A r e   y o u   s u r e   t h i s   i s n  t   t o o   r e v e a l i n g .    J o l t e i a   p u l l e d   a t   t h e   b r a . 
 
  I t  s   l i n g e r i e   i t   i s   s u p p o s e d   t o   b e   r e v e a l i n g .    A r i u s   s p o k e   b e f o r e   w a l k i n g   a r o u n d   J o l t e i a   g e t t i n g   t h e   f u l l   v i e w . 
 
  A r e   y o u   s u r e ,   i t   f e e l s   a   l i t t l e   t i g h t   o n   m y   c h e s t .  
 
  T h a t  s   b e c a u s e   y o u   h a v e   r a t h e r   l a r g e   h o o t e r s .    A   b a t   w a l k e d   o v e r   a n d   p a s s e d   o v e r   a   b l a c k   p a i r   o f   t h e   s a m e   s t y l e . 
 
  O h   h e y   R o u g e .    A m y   g r e e t e d   h e r . 
 
  H e y   A m y ,   o u t   l o o k i n g   f o r   s o m e   n e w   s t u f f   t o   t r y   a n d   g e t   S o n i c .    S h e   s a i d   w i t h   a   s m i r k . 
 
  H a   h a ,   v e r y   f u n n y   R o u g e .    A m y   g r o w l e d 
 
 
 
 R o u g e   p u s h e d   J o l t e i a   b a c k   i n t o   t h e   c h a n g e   r o o m .    T e l l   m e   h o w   t h a t   o n e   f e e l s .  
 
 
 
 J o l t e i a   p a s s e d   o u t   t h e   w h i t e   p a i r   a s   s h e   p u t   o n   t h e   b l a c k   o n e s .   A s   s h e   w a l k e d   o u t   s h e   g o t   a p p r o v a l s   f r o m   t h e m   a l l . 
 
 
 
  I t   f e e l s   a   l o t   b e t t e r ,   h o w   d i d   y o u   k n o w   m y   s i z e   a n y w a y s ?  
 
  Y o u   l o o k   a b o u t   t h e   s a m e   s i z e   a s   I   d o ,   m o s t   o f   t h e s e   s t o r e s   h e r e   d o n  t   h a v e   s t u f f   m e a n t   f o r   u s .  
 
  I   a c t u a l l y   f o u n d   q u i t e   a   l o t     o f   c l o t h e s   b e f o r e   I   r a n   i n t o   A m y   a n d   C r e a m .   A l t h o u g h   m o s t   o f   i t   w a s   p a n t s ,   o r   s k i r t s .  
 
  Y o u   d o n  t   s h o p   m u c h   d o   y o u ?  
 
  N o   I   u s u a l l y   m a k e   m y   o w n   t h r e a d s .    S h e   s a i d   a f t e r   c h a n g i n g   b a c k   i n t o   h e r   o w n   c l o t h e s .    G u e s s   I   w i l l   j u s t   h a v e   t o   b u y   o n e   p a i r .  
 
 
 
 J o l t e i a   l o o k e d   b a c k   t o   s e e   A r i u s   w i t h   t w o   b a g s   s t u f f e d   f u l l ,   S h e   s w e a t   d r o p p e d   a s   s h e   n o t i c e d   A r i u s   h a d   f o r g o t   t o   c h a n g e   b a c k   i n t o   h e r   c l o t h e s . 
 
 
 
  U m m   A r i u s ?  
 
  Y e s &    S h e   p a i d   f o r   e v e r y t h i n g   s h e   h a d   e v e n   t h e   t h i n g s   s h e   w a s   w e a r i n g . 
 
  D o n  t   y o u   t h i n k   y o u   s h o u l d   c h a n g e   b a c k   b e f o r e   y o u   l e a v e   t h e   s t o r e .  
 
  O h &    A r i u s   b l u s h e d   l o o k i n g   d o w n .    I   g u e s s   I   s h o u l d   d o   t h a t .  
 
 
 
 A s   t h e y   w a l k e d   o u t   o f   t h e   s t o r e   t h e y   n o t i c e d   T a i l s   h a d   r e p l a c e d   B l i t s c r e e t   a n d   w a s   t a l k i n g   t o   C r e a m . 
 
 
 
  H e y   T a i l s ,   d i d   y o u   s e e   w h e r e   B l i t z   w e n t .    A r i u s   a s k e d   a s   s h e   w a l k e d   o v e r   t o w a r d s   t h e m . 
 
  O h   y e a h ,   t h e r e   w a s   a   G . U . N   p a t r o l   s o   h e   r a n   o f f   b e f o r e   t h e y   s e e n   h i m .    T a i l s   m o t i o n e d   t o w a r d s   t h e   c e n t e r   o f   t o w n .    H e   s a i d   h e   w o u l d   b e   r i g h t   b a c k ,   a l t h o u g h   i t   h a s   b e e n   a b o u t   t e n   m i n u t e s .  
 
 
 
 T a i l s   w a s   a b o u t   t o   p o i n t   w h e r e   w h e n   a n   e x p l o s i o n   w a s   h e a r d   c o m i n g   f r o m   t h a t   d i r e c t i o n . 
 
 
 
  A n d   t h a t   w o u l d   m e a n   t h e y   f o u n d   h i m .    J o l t e i a   s i g h e d . 
 
  I   h o p e   M r .   B l i t s c r e e t   i s   a l l   r i g h t .    C r e a m   s a i d   b e f o r e   c a t c h i n g   u p   t o   t h e   o t h e r   g i r l s ,   a n d   T a i l s . 
 
  I t  s   n o t   B l i t s c r e e t   I  m   w o r r i e d   a b o u t ,   i t  s   w h o e v e r   p i s s e d   h i m   o f f .  
 
 
 
 T h e   s m a l l   g r o u p   a r r i v e d   a t   t h e   s c e n e   o n l y   t o   s e e   G . U . N   h a v i n g   a   s h o w d o w n   w i t h   D r .   E g g m a n .   S o n i c   a n d   S h a d o w   w e r e   a s s i s t i n g   t h e m .   A s   t h e y   g o t   c l o s e r     s o m e o n e   t a p p e d   J o l t e i a   o n   t h e   s h o u l d e r . 
 
 
 
  G . U . N   h a d   c a u g h t   s i g h t   o f   m e   b u t   l u c k i l y   E g g m a n   i n t e r r u p t e d   t h e i r   c h a s e .    T h e   g r o u p   t u r n e d   a r o u n d   t o   s e e   B l i t s c r e e t   s t i c k i n g   h i s   h e a d   o u t   o f   a n   a l l e y . 
 
  S o   w h y   i s   G . U . N   a f t e r   y o u   a n y w a y s ?    A m y   a s k e d   c u r i o u s l y . 
 
  T h a t   j a c k   a s s   B r a x t o n n   h a s   i t   o u t   f o r   m e   a n d   m y   w h o l e   f a m i l y .   H e   k i l l e d   m y   f a t h e r   a f t e r   J o l t e i a   a n d   I   w e r e   b o r n .   H e   l o c k e d   m e   u p   i n   t h e   b a s e   o u t s i d e   o f   t o w n   a n d   t h e y   d i d   e x p e r i m e n t s   o n   m e .   A s   a   r e s u l t   I   g o t   m y   a b i l i t i e s .   I   b l e w   t h e   w h o l e   t h i n g   s k y   h i g h   t r y i n g   t o   e s c a p e .  
 
  S o   w h y   d i d   h e   l o c k   y o u   u p   t h e n ?    I t   w a s   R o u g e  s   t u r n . 
 
  H e   t o l d   m e   t h a t   h e   k i l l e d   m y   f a t h e r ,   a n d   I   p u n c h e d   h i m   i n   t h e   f a c e .   A l s o   S h a d o w   i s   t h e   o n e   w h o   i s   s u p p o s e d   t o   b e   t r a c k i n g   m e   d o w n ,   i r o n i c a l l y   h e   h a s n  t   t u r n e d   m e   i n   y e t .  
 
  W e l l ,   i f   S h a d o w   h a s   h i s   r e a s o n s   I  m   s u r e   t h e y   a r e   g o o d   e n o u g h   f o r   m e   t o o .   B e s i d e s   I   d o n  t   t h i n k   y o u r   s i s t e r   w o u l d   l i k e   i t   i f   I   t u r n e d   y o u   i n .  
 
  I  m   g o i n g   t o   a s s u m e   y o u   w o r k   f o r   G . U . N   a f t e r   h e a r i n g   t h a t   c o m m e n t .   A n d   a n o t h e r   t h i n g   I   w o u l d   l i k e   t o   s e e   y o u   t r y .  
 
 
 
 J u s t   a s   t h e y   w e r e   a b o u t   t o   s t a r t   a n   a r g u m e n t   t h e   t o r n a d o   f l e w   o v e r h e a d   a s   T a i l s   s t a r t e d   t o   m o w   d o w n   E g g m a n  s   r o b o t s   w i t h   t h e   g u n s .   L u c k i l y   E g g m a n   h a d n  t   b u i l t   a n y   a u t o   r e p a i r   b o t s   l i k e   l a s t   t i m e . 
 
 
 
  D a m m i t ,   I   c a n  t   j u s t   s i t   b a c k   a n d   w a t c h .    H e   w a s   a b o u t   t o   r u s h   i n   b e f o r e   A m y   k n o c k e d   h i m   u n c o n s c i o u s   w i t h   h e r   h a m m e r . 
 
  W h y   d i d   y o u   d o   t h a t ?    A r i u s   r u s h e d   o v e r   t o   h i s   s i d e . 
 
  I   f i g u r e d   i t   w o u l d   b e   t h e   o n l y   w a y   t o   k e e p   h i m   f r o m   d o i n g   s o m e t h i n g   s t u p i d .    S h e   s h r u g g e d .    N o w   i f   y o u   d o n  t   m i n d   I   h a v e   t o   g o   h e l p   m y   d a r l i n g   S o n i c .  
 
  S h e   n e v e r   c h a n g e s .    C r e a m   s i g h e d . 
 
 
 
 T h e y   s t o o d   b a c k   a n d   w a t c h e d   a s   o n e   b y   o n e   E g g m a n  s   r o b o t s   w e r e   d e m o l i s h e d .   T h e y   c o u l d   s e e   K n u c k l e s   u s i n g   o n e   r o b o t   a s   a   m a c e   s w i n g i n g   i t   a r o u n d   u n t i l   i t s   l e g   b r o k e   a n d   f l e w   o f f .   E g g m a n   s t a r t e d   t o   f l e e   t o   h i s   s h i p   b e f o r e   a n   a r c   o f   l i g h t n i n g   s h o t   p a s t   h i s   c h a i r .   H e   l o o k e d   b a c k   t o   s e e ,   J o l t e i a   r u s h i n g   i n t o   t h e   f i g h t   z a p p i n g   t h e   r o b o t s   a t   a   d i s t a n c e   a n d   s m a s h i n g   t h e   c l o s e r   o n e s   w i t h   e x p e r t l y   a i m e d   b l o w s .   F r o m   t h e   c o l o r   o f   h e r   f u r   a n d   t h e   u n i q u e   l i g h t n i n g   b o l t   o n   h e r   c h e e k   i t   t o o k   h i m   o n l y   a   m o m e n t   t o   d e d u c e   t h a t   t h i s   f e l i n e   a n d   t h e   o n e   f r o m   t h e   n i g h t   b e f o r e   w e r e   r e l a t e d . 
 
 
 
 A s   E g g m a n   f l e w   o f f   K n u c k l e s   w a l k e d   o v e r   a n d   p a t t e d   h e r   o n   t h e   s h o u l d e r .    Y o u   g o t   s o m e   m o v e s .  
 
  Y o u   d i d n  t   n o t i c e   t h a t   f r o m   l a s t   n i g h t ?  
 
  S o r r y ,   f o r g o t .  
 
 
 
 S o n i c   a n d   S h a d o w   w a l k e d   o v e r   t o   h e r   a s   w e l l   a s   t h e   r e s t   o f   t h e m .   A r i u s   h a d   m o v e d   B l i t s c r e e t   i n t o   t h e   a l l e y w a y   o u t   o f   s i g h t ,   a n d   w a l k e d   o v e r .   T h e y   a l l   s t a r t e d   t a l k i n g   a n d   l a u g h i n g   a s   t h e y   h e a r d   c l a p p i n g ,   t h e y   a l l   t u r n e d   a t   o n c e   t o   s e e   i t   w a s   C o m m a n d e r   B r a x t o n n . 
 
 
 
  G o o d   j o b ,   i f   a n y t h i n g   I   t h i n k   m y   t r o o p s   w e r e   n o t h i n g   b u t   a   h i n d r a n c e .   C o n g r a t u l a t i o n s   t o   a l l   o f   y o u ,   e s p e c i a l l y   y o u .    H e   n o d d e d   t o w a r d s   J o l t e i a .    G l a d   t o   s e e   o n e   o f   y o u r   f a m i l y   i s n  t   c o r r u p t .  
 
 J o l t e i a   w a s   a b o u t   t o   m a k e   a   m o v e   b e f o r e   r e m e m b e r i n g   t h i s   i s   w h a t   h e   w a n t e d .    W e l l   m a y b e   i f   y o u   h a d n  t ,   a l i e n a t e d   m y   b r o t h e r   i n   t h a t   d a m n e d   b u i l d i n g .  
 
  S o   y o u   h a v e   b e e n   t a l k i n g   t o   h i m ,   n o w   y o u n g   l a d y ,   i f   y o u   d o   k n o w   h i s   w h e r e a b o u t s   a n d   y o u   d o n  t   t e l l   m e   t h a t   w o u l d   b e   i n t e r f e r i n g   w i t h   a n   i n v e s t i g a t i o n .  
 
  T r u s t   m e   C o m m a n d e r ,   i f   I   k n e w   w h e r e   m y   b r o t h e r   w a s ,   d o   y o u   h o n e s t l y   t h i n k   I   w o u l d   t e l l   y o u   w h e r e   h e   i s   a t   t h i s   m o m e n t .  
 
  V e r y   w e l l ,   y o u   g i v e   m e   n o   c h o i c e .   I  m   g o i n g   t o   h a v e   t o   a r r e s t   y o u   o n   a s s i s t i n g   a   k n o w n   c r i m i n a l .  
 
 S h a d o w   s t e p p e d   i n   b e t w e e n   t h e m .    S i r ,   I   s t r o n g l y   s u g g e s t   y o u   d o n  t   d o   t h a t .  
 
  A n d   w h y   i s   t h a t   A g e n t   S h a d o w ?  
 
  B e c a u s e   I   h a v e   b e e n   w i t h   h e r   t h e   w h o l e   t i m e   a n d   t h e   o n l y   t i m e   I   h a v e   s e e n   h e r   b r o t h e r   i s   w h e n   I   w a s   f o r c e d   t o   e n g a g e   h i m .  
 
  S o   t h e n ,   d i d   y o u   c a p t u r e   h i m ?  
 
  N o ,   I   d i d   n o t ,   e v e n   t h o u g h   i t   p a i n s   m e   t o   a d m i t   i t ,   h e   a c t u a l l y   b e a t   m e   t h e n   f l e d .  
 
  V e r y   w e l l ,   b u t   t h e r e   i s   o n e   p r o b l e m ,   y o u   h a v e   b e e n   f i g h t i n g   E g g m a n   a l l   m o r n i n g ,   s h e   c o u l d   h a v e   b e e n   w i t h   t h e   f u g i t i v e .  
 
  N o   s h e   w a s n  t   C o m m a n d e r ,   I   w a s   w i t h   h e r   t h i s   m o r n i n g .    R o u g e   s p o k e   u p . 
 
 B r a x t o n n   g r o w l e d   b e f o r e   r e g a i n i n g   h i s   c o m p o s u r e .    Y o u  r e   l u c k y   t o   h a v e   f a m o u s   f r i e n d s   M s .   V o l t i x .  
 
 
 
 H e   t h e n   w a l k e d   a w a y   b e f o r e   c a l l i n g   h i s   t r o o p s   b a c k .   A s   t h e y   d r o v e   a w a y   B l i t s c r e e t   s t u m b l e d   o u t   o f   t h e   a l l e y w a y . 
 
 
 
  O w ,   w h a t   h i t   m e ?    H e   s p o k e   a s   h e   w a l k e d   o v e r   t o   t h e   g r o u p .    H e   m u m b l e d   l o u d   e n o u g h   f o r   t h e m   t o   h e a r   b e f o r e   n o t i c i n g   A m y  s   h a m m e r .    N e v e r   m i n d .  
 
  I   t h i n k   y o u r   d e b t   t o   m e   j u s t   g o t   b i g g e r .    S h a d o w   s p o k e   t o w a r d s   B l i t s c r e e t . 
 
  A n d   y o u   o w e   m e   n o w   t o o .    R o u g e   s p o k e   u p . 
 
  L o v e l y ,   s o   w h a t   c a n   I   g e t   y o u ?  
 
  A   c h a o s   e m e r a l d   w o u l d   b e   n i c e .  
 
  D a m m i t   y o u   p e o p l e   a c t   l i k e   t h e y   g r o w   o n   t r e e s .  
 
 
 
 J o l t e i a   p u l l e d   S h a d o w   a s i d e   i n   a n   a b r u p t   f a s h i o n   s o   t h a t   e v e r y o n e   n o t i c e d .   S h e   p u l l e d   h e r s e l f   i n   a n d   k i s s e d   S h a d o w   p a s s i o n a t e l y   u n t i l   e v e r y o n e  s   j a w   d r o p p e d   e x c e p t   S o n i c ,   w h o   s i m p l y   l a u g h e d   a t   S h a d o w s   e x p r e s s i o n .   W h e n   s h e   p u l l e d   a w a y   s h e   h a d   a   s m u g   s m i l e   o n   h e r   f a c e   w h i l e   S h a d o w   s t o o d   t h e r e   d u m b s t r u c k   b e f o r e   r e g a i n i n g   h i s   c o m p o s u r e . 
 
 
 
  W h a t   t h e   f u c k !    H e   y e l l e d   a t   h e r . 
 
  H m m ?    S h e   w a l k e d   a w a y . 
 
  D o   y o u   e v e n   a s k   b e f o r e   y o u   k i s s   p e o p l e ? !  
 
  N o ,   n o t   r e a l l y .   A n d   d o n  t   a c t   l i k e   y o u   d i d n  t   e n j o y   i t .    W i t h   t h a t   s a i d   s h e   w a l k e d   a w a y   b e f o r e   a s k i n g   o p e n l y .    D o e s   a n y o n e   k n o w   a   g o o d   p l a c e   t o   g e t   a   d r i n k   a r o u n d   h e r e ?  
 
 
 
 E v e r y o n e   b u r s t   o u t   l a u g h i n g   e v e n   B l i t s c r e e t .   W h e n   t h e y   s e t t l e d   d o w n   K n u c k l e s   s p o k e . 
 
 
 
  Y e a h   I   k n o w   a   g o o d   p l a c e .   H e y   S h a d o w   y o u   w a n t   t o   j o i n   u s ?  
 
  A n d   g e t   p u n i s h e d   s o m e   m o r e ,   n o   t h a n k s .  
 
 B l i t s c r e e t   s p o k e   u p .    I   t h i n k   o u r   d e b t   i s   a n n u l l e d   S h a d o w ,   y o u  r e   l u c k y   I   d o n  t   k i l l   y o u   f o r   t h a t .  
 
  W h a t   t h e   h e l l !   I   d i d n  t   e v e n   w a n t   t o   k i s s   h e r .  
 
  S o   y o u   t h i n k   m y   s i s t e r   i s n  t   g o o d   e n o u g h   f o r   y o u   h u h   M r .   U l t i m a t e   L i f e   f o r m ?  
 
  F u c k   y o u   g u y s ,   I  m   o u t   o f   h e r e .    W i t h   t h a t   h e   w a r p e d   o f f . 
 
 S o n i c   f i n a l l y   s t o p p e d   l a u g h i n g   l o n g   e n o u g h   t o   s p e a k .    I  v e   n e v e r   s e e n   S h a d   g e t   t h a t   p i s s e d   t h a t   f a s t .  
 
  W h a t  s   t h e   m a t t e r   S o n i c   y o u   w a n t   o n e   t o o ?    J o l t e i a   l o o k e d   t o w a r d s   h i m . 
 
  S u r e   r i g h t   h e r e .    H e   p o i n t e d   t o   h i s   c h e e k . 
 
  O k .    A m y   r u s h e d   o v e r   t o   g i v e   S o n i c   a   k i s s   b e f o r e   h e   l e a p t   o u t   o f   t h e   w a y . 
 
  W h o a ,   I   s a i d   J o l t e i a   n o t   y o u .  
 
  H m p h .    A m y   s u l k e d . 
 
  D o n  t   w o r r y   A m y ,   I  m   n o t   g o i n g   t o   k i s s   h i m .    J o l t e i a   r e a s s u r e d .    S o   K n u c k l e s ,   w h e r e   i s   t h i s   b a r ?  
 
  J u s t   a   c o u p l e   o f   b l o c k s   f r o m   h e r e   a c t u a l l y .  
 
  W e l l   I   b e t t e r   t a k e   C r e a m   h o m e .    A m y   s p o k e   u p . 
 
  N o   n e e d ,   s h e   c a n   j u s t   h a v e   a   p o p   o r   s o m e t h i n g .  
 
 C r e a m   s p o k e   u p .    I   c a n   g o   a s   l o n g   a s   m y   m o m   k n o w s   w h e r e   I   a m .   D o e s   a n y o n e   h a v e   a   c e l l - p h o n e ?   M i n e ,   i s   k i n d a   d e a d .  
 
 
 
 A m y   p a s s e d   C r e a m   h e r s .   A f t e r   g e t t i n g   e v e r y t h i n g   c l e a r e d   w i t h   V a n i l l a ,   t h e y   h e a d e d   o u t   t o w a r d s   t h e   b a r .   U p o n   l o o k i n g   o n   t h e   s i g n   T a i l s   l a u g h e d . 
 
 
 
  C . D . A ,   t h e   C h a o t i x   o w n   t h i s   p l a c e ,   w h a t   h a p p e n e d   t o   t h e i r   o l d   b u s i n e s s ?    H e   a s k e d   K n u c k l e s . 
 
  T h e y   w e r e n  t   g e t t i n g   m u c h   b u s i n e s s   s o   V e c t o r   u s e d   w h a t   l i t t l e   m o n e y   t h e y   h a d   t o   b u y   o u t   t h i s   b a r .   H e   s a i d   m o r e   p e o p l e   a r e   l o o k i n g   t o   d r i n k   t h a n   t o   h a v e   t h e i r   p r o b l e m s   s o l v e d .  
 
 
 
 W h e n   t h e y   e n t e r e d   t h e   b a r   t h e y   n o t i c e d   i t   w a s   f a i r l y   f u l l .   K n u c k l e s   c a l l e d   o u t   f r o m   b e h i n d   t h e   b a r   b e f o r e   C h a r m y   s h o w e d   u p   c l e a r l y   f l u s t e r e d   a t   t h e   p e r s o n   y e l l i n g   a t   h i m . 
 
 
 
  O h   i t  s   j u s t   y o u   K n u c k l e s ,   I   t h o u g h t   f o r   I   a   m i n u t e   i t   w a s   S h a d o w   a g a i n .   H e   d i d n  t   s e e m   l i k e   h e   w a s   i n   a   g o o d   m o o d .  
 
  S o   I   g u e s s   w e   k n o w   w h e r e   h e   w e n t   a f t e r   e a r l i e r .   S a y   C h a r m y   a n y   p r i v a t e   b o o t h s   a v a i l a b l e   i n   t h e   b a c k ?  
 
  O n e   s e c ,   H e y   E s p i o   i s   t h e r e   a n y   p r i v a t e   b o o t h s   l e f t ? !    C h a r m y   y e l l e d   o u t   t o w a r d s   t h e   b a c k . 
 
 E s p i o   a p p e a r e d   r i g h t   n e x t   t o   C h a r m y .    T h e r e   a r e   a   f e w   l e f t   w h y ?    H e   t h e n   n o t i c e d   K n u c k l e s   a n d   e v e r y o n e   e l s e .    O f   c o u r s e   r i g h t   t h i s   w a y .  
 
 
 
 E s p i o   l e a d   t h e m   t o   t h e   l a r g e s t   o n e   b e f o r e   d i s a p p e a r i n g   a g a i n .   A   f e w   m i n u t e s   l a t e r   V e c t o r   s h o w e d   u p   a s k i n g   e v e r y o n e   f o r   t h e i r   o r d e r s . 
 
 
 
  S o   V e c t o r   h o w  s   t h e   b a r k e e p   l i f e   t r e a t i n g   y a h ?    S o n i c   a s k e d   a f t e r   o r d e r i n g . 
 
  I t  s   n o t   s o   b a d ,   a f t e r   a l l   w e   a r e   m a k i n g   t o n s   m o r e   m o n e y   t h a n   b e f o r e ,   s t i l l   m i s s   t h e   d e t e c t i v e   a g e n c y   t h o u g h .  
 
 B l i t s c r e e t   l o o k e d   a t   t h e   p l a q u e   o v e r h e a d .    I   m a y   h a v e   a   j o b   f o r   y o u   V e c t o r ,   j u s t   n o t   a t   t h e   m o m e n t .  
 
  T h a t   w o u l d   b e   p e r f e c t .    T h e   v i s i o n s   o f   t h e   o l d   d a y s   f l o w e d   t h r o u g h   h i s   h e a d   b e f o r e   J o l t e i a   s n a p p e d   h e r   f i n g e r s .    O h ,   s o r r y ,   s o   w h a t   w o u l d   y o u   b e a u t i f u l   l a d i e s   l i k e   t o   d r i n k ?  
 
  I   w o u l d   l i k e   a   M o l o t o v   c o c k t a i l .    J o l t e i a   o r d e r e d   g e t t i n g   c o n f u s e d   l o o k s .    W h a t   i t  s   a   d r i n k .  
 
  O k ,   I  v e   h a d   o n e   o f   t h o s e   b e f o r e .    V e c t o r   s p o k e   u p .    S o   h o w   a b o u t   t h e   r e s t   o f   y o u ?  
 
  C o u l d   I   j u s t   g e t   a   c o k e ?    C r e a m   a s k e d . 
 
  I   w o u l d   l i k e   a   B l o o d y   M a r y .    R o u g e   s p o k e . 
 
  S a m e   h e r e .    A r i u s   s p o k e . 
 
  J u s t   g e t   m e   t h e   s t r o n g e s t   t h i n g   y o u   g o t   V e c t o r ,   m y   h e a d   i s   k i l l i n g   m e   f r o m   A m y  s   h a m m e r .    B l i t s c r e e t   m o a n e d .  
 
  A r e   y o u   s u r e ,   t h e   l a s t   g u y   t o   g e t   t h a t   l a s t e d   f i v e   s e c o n d s   a f t e r   o n e   m o u t h f u l   b e f o r e   t h r o w i n g   u p .  
 
  I   c a n   h a n d l e   i t .  
 
  J u s t   a   r e g u l a r   b e e r   h e r e .    K n u c k l e s   s p o k e . 
 
  I   t h i n k   I   w i l l   t r y   t h e   p o p p e d   c h e r r y .    A m y   s p o k e   l o o k i n g   a t   t h e   m e n u . 
 
 
 
 T h i s   c a u s e d   e v e r y o n e   t o   l a u g h   a   b i t   e v e n   V e c t o r . 
 
 
 
  A n y w a y s .    V e c t o r   c a l m e d   d o w n .    A n y t h i n g   f o r   y o u   T a i l s ?  
 
  A   R o c k s l i d e ,   m a k e   i t   a   v i r g i n   p l e a s e   V e c t o r .  
 
  O k ,   b e   r i g h t   b a c k   w i t h   y o u r   d r i n k s . 
 
 
 
 A f t e r   V e c t o r   h a d   l e f t   B l i t s c r e e t     l e a n e d   b a c k   o n   t h e   b e n c h . 
 
 
 
  H e y   T a i l s ,   h o w   c o m e   y o u   a r e n  t   d r i n k i n g ?  
 
  I   n e e d   t o   w o r k   o n   s o m e   s t u f f   i n   m y   s h o p ,   a n d   I   d o n  t   n e e d   t o   a c c i d e n t a l l y   d r o p   s o m e t h i n g ,   d u e   t o   b e i n g   i n t o x i c a t e d .  
 
  O k ,   n o   p r o b l e m .  
 
 
 
 V e c t o r   c a m e   b a c k   w i t h   J o l t e i a  s   d r i n k   f i r s t .   I t   w a s   a   d e e p   s h a d e   o f   r e d .   M o m e n t s   l a t e r   h e   t o o k   a   l i g h t e r   a n d   l i t   i t   o n   f i r e   m u c h   t o   e v e r y o n e  s   s u r p r i s e . 
 
 
 
  A n d   t h a t  s   w h y   i t  s   c a l l e d   a   M o l o t o v   c o c k t a i l ,   t h a n k s   V e c t o r .  
 
  N o   p r o b l e m .  
 
 
 
 J o l t e i a   w a i t e d   a   f e w   s e c o n d s   b e f o r e   p i c k i n g   u p   t h e   g l a s s   a n d   b l o w i n g   o u t   t h e   f l a m e   a n d   t a k i n g   a   d r i n k . 
 
 
 
  I t   t a s t e s   b e t t e r   h e a t e d   u p .   D o n  t   k n o w   w h y   b u t   i t   d o e s .   I f   y o u   d o n  t   i t   t a s t e s   h o r r i b l y   b i t t e r .  
 
 
 
 V e c t o r   c a m e   b a c k   w i t h   C h a r m y   c a r r y i n g   t h e   r e s t   o f   t h e i r   d r i n k s .   B l i t s c r e e t  s   d r i n k   w a s   p i t c h i n g   b l a c k   w i t h   h i n t s   o f   r e d .   H e   s t a r t e d   a t   i t   f o r   a   f e w   s e c o n d s . 
 
 
 
  A r e   y o u   s u r e   t h a t  s   s a f e   t o   d r i n k ?    A r i u s   a s k e d . 
 
  D o n  t   k n o w ,   o n l y   o n e   o t h e r   p e r s o n   h a d   i t   a n d   h e   d i d n  t   e v e n   g e t   t o   t h e   r e d ,   I   c a l l   i t   t h e   b l a c k   c o m e t .  
 
  O k ,   I   g e t   i t ,   s o   t h a t  s   w h y   i t  s   c o l o u r e d   l i k e   t h a t .    S o n i c   r e p l i e d . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   l i f t e d   t h e   g l a s s   t o   h i s   m o u t h   b e f o r e   t a k i n g   a   b i g   m o u t h f u l .   B l i t s c r e e t   b a r e l y   s w a l l o w e d   i t   b e f o r e   p u t t i n g   t h e   g l a s s   b a c k   o n   t h e   t a b l e . 
 
 
 
  D a m n   t h a t  s   s t r o n g   s t u f f .    H e   s p o k e   b e f o r e   t a k i n g   a n o t h e r   f e w   g u l p s . 
 
 
 
 E v e r y o n e   s t a r e d   a t   h i m   a s   h e   d o w n e d   t h e   r e s t   o f   i t   i n   l e s s   t h a n   f i f t e e n   s e c o n d s .   A f t e r   n o t h i n g   h a p p e n e d   V e c t o r   l o o k e d   a t   B l i t s c r e e t   b e f o r e   h e   g r a b b e d   t h e   b a r s   p h o n e   a n d   p l a c e d   i t   o n   t h e   t a b l e . 
 
 
 
  J u s t   i n   c a s e .    H e   s a i d   b e f o r e   w a l k i n g   a w a y . 
 
  B l i t s c r e e t ?    T a i l s   l o o k e d   a t   h i m   a s   d i d   e v e r y o n e   e l s e . 
 
 B l i t s c r e e t   r u b b e d   h i s   g u t   b e f o r e   s p e a k i n g .    I   f e e l   f i n e ,   l i k e   n o t h i n g ,   n o t   e v e n   b u z z e d .    H e   l o o k e d   b a c k   u p   a t   t h e   t a b l e   a n d   w a s   a b o u t   t o   l a u g h   b e f o r e   h i s   s t o m a c h   l u r c h e d   a n d   h e   f e l l   f a c e   f i r s t   o n   t h e   t a b l e . 
 
  A r e   y o u   o k ?    K n u c k l e s   w a s   s h a k i n g   h i m . 
 
  Y e s ,   I  m   f i n e ,   I   j u s t   c a n  t   f e e l   m y   b o d y   a t   t h e   m o m e n t .  
 
  T h a t   d o e s n  t   s o u n d   l i k e   y o u r   f i n e .  
 
  W e l l ,   I   c a n  t   f e e l   a   t h i n g .    H e   p u l l e d   h i m s e l f   u p .    I   g o t t a   a s k   w h a t   t h e   h e c k   V e c t o r   p u t   i n   t h a t .   H e y   V e c t o r   w h a t   w a s   i n   t h a t   d r i n k !    H e   y e l l e d   t h e n   s t a r t e d   g i g g l i n g . 
 
  Y u p ,   h e  s   d r u n k .    S o n i c   s a i d   b e f o r e   f i n i s h i n g   h i s   d r i n k . 
 
  Y e a h   i t  s   a   s e c r e t   r e c i p e ,   m y   f a t h e r   p a s s e d   o n   t o   m e .   I   j u s t   m a d e   i t   f a n c y   l o o k i n g .  
 
 
 
 I t   d i d n  t   t a k e   l o n g   b e f o r e   B l i t s c r e e t   w a s   f a c e   d o w n   o n   t h e   t a b l e   h o l d i n g   h i s   h e a d . 
 
 
 
  B l i t z ,   w h a t  s   w r o n g .    A r i u s   a s k e d   h i m   b e f o r e   h e   l i f t e d   h i s   h e a d   u p . 
 
  I   j u s t   f o u n d   o u t   s o m e t h i n g   e l s e ,   a b o u t   m y   p o w e r s .    H e   s a i d   l e a n i n g   o n   A r i u s .    I   d o n  t   s a y   d r u n k   f o r   v e r y   l o n g .  
 
  A n d   h o w   d o   y o u   k n o w   y o u  r e   n o t   s t i l l   d r u n k ,   i t  s   o n l y   b e e n   a b o u t   f i v e   m i n u t e s .    A m y   l a u g h e d . 
 
  B e c a u s e   m y   h e a d   h u r t s   t e n   t i m e s   m o r e   t h a n   i t   d i d   b e f o r e   a n d ,   I   c a n  t   r e m e m b e r   a n y t h i n g   t h a t   h a p p e n e d   a f t e r   I   f i n i s h e d   t h e   r e s t   o f   m y   d r i n k .  
 
  N o t   m u c h ,   y o u   a c t e d   l i k e   a   d r u n k   f o r   l i k e   a   c o u p l e   m i n u t e s   t h e n   y o u r   h e a d   d r o p p e d   t o   t h e   t a b l e .  
 
  W e l l   g u e s s   I  m   n o t   h a v i n g   a n o t h e r   o n e   o f   t h o s e .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   g o t   u p   a n d   l e f t   b e f o r e   l o c a t i n g   t h e   w a s h r o o m .   J o l t e i a   f i n i s h e d   h e r   d r i n k   b e f o r e   w a t c h i n g   T a i l s   f o l l o w .   B l i t s c r e e t   f i n i s h e d   w a s h i n g   h i s   h a n d s   b e f o r e   p u t t i n g   h i s   g l o v e s   b a c k   o n .   H e   r a n   i n t o   T a i l s   j u s t   a s   h e   w a s   l e a v i n g . 
 
 
 
  O h   s o r r y ,   T a i l s .    H e   m o v e d   o u t   o f   t h e   w a y . 
 
  I t  s   o k a y .  
 
  T a i l s ,   I  v e   b e e n   m e a n i n g   t o   a s k   y o u ,   w h a t   d o   y o u   t h i n k   o f   m y   s i s t e r ?  
 
  W - w h a t   d o   y o u   m e a n ?    T a i l s   s t u t t e r e d . 
 
  Y o u   g e t   q u i e t   a r o u n d   h e r   w h e n   I  m   c l o s e   b y .  
 
  O h ,   i t  s   n o t h i n g .  
 
  Y o u   d o n  t   h a v e   t o   h i d e   i t   T a i l s .  
 
  H i d e   w h a t .    T a i l s   s t a r t e d   g e t t i n g   n e r v o u s ,   a n d   B l i t s c r e e t   n o t i c e d . 
 
  W h o a ,   y o u   o k a y ,   y o u  r e   g e t t i n g   a l l   s h a k y   t h e r e .    H e   s a i d   g r a b b i n g   T a i l s   a r m . 
 
  N o t h i n g ,   j u s t   r e a l l y   h a v e   t o   g o .  
 
  O k ,   j u s t   r e m e m b e r   i f   t h e r e   i s   a n y t h i n g   y o u   n e e d   j u s t   a s k   m e .   J o l t e i a   t r u s t s   y o u ,   t h e r e f o r e   I   t r u s t   y o u .    W i t h   t h i s   h e   w a l k e d   a w a y . 
 
  T h a t   w a s   a   c l o s e   o n e .    T a i l s   s p o k e   t o   h i m s e l f .    N o w   I   r e a l l y   h a v e   t o   g o .  
 
 
 
 B l i t s c r e e t   w a l k e d   b a c k   t o   t h e   t a b l e   j u s t   a s   e v e r y o n e   w a s   g e t t i n g   u p . 
 
 
 
 
 
  O h ,   w e r e   l e a v i n g ?  
 
  Y e a h .    S o n i c   s a i d   b e f o r e   p a y i n g   h i s   b i l l .    S h a d o w   j u s t   c a l l e d   m y   c e l l ,   h e   s e e n   E g g m a n   f l y i n g   o v e r   t h e   c i t y .    H e   s p o k e   b e f o r e   a d d i n g .   D o n  t   k n o w   h o w   h e   g o t   m y   n u m b e r ,   o r   t h a t   I   e v e n   h a d   a   c e l l   p h o n e .  
 
  Y o u   d i d n  t   k n o w   y o u   h a d   a   p h o n e ?    K n u c k l e s   s o u n d e d   s u r p r i s e d . 
 
  O h   I   r e m e m b e r   n o w ,   A m y   g o t   i t   f o r   m e   s o   s h e   c o u l d   a l w a y s   k n o w   w h e r e   I   w a s .  
 
  Y e a h ,   b u t   h o w   c o m e   y o u   n e v e r   a n s w e r .    A m y   s o u n d e d   s a d . 
 
  I   h a d   T a i l s   b l o c k   y o u r   n u m b e r   a n d   r e m o v e   t h e   t r a c k i n g   d e v i c e .    H e   s a i d   j u s t   a s   T a i l s   w a l k e d   u p . 
 
  Y o u   b l o c k e d   m y   n u m b e r   f r o m   S o n i c  s   p h o n e ?    A m y   t u r n e d   t o   T a i l s . 
 
  I   d i d n  t   b l o c k   i t ,   I   j u s t   s e t   i t   s o   i t   w o u l d n  t   r i n g   i f   y o u   c a l l e d   i t .  
 
 
 
 A m y   p o u t e d   b e f o r e   t h e y   w a l k e d   t o   t h e   d o o r . 
 
 
 
  O k a y ,   S h a d o w   s a i d   t h a t   E g g m a n   w a s   h e a d i n g   t h i s   w a y ,   s o   h e   p r o b a b l y   p l a n s   o n   g r a b b i n g   t h e   e m e r a l d   t h a t  s   o n   d i s p l a y   a t   t h e   m u s e u m .    J o l t e i a   o p e n e d   t h e   d o o r   a   c r a c k   b e f o r e   B l i t s c r e e t   r u s h e d   f o r w a r d   p u s h i n g   h e r   o u t   o f   t h e   w a y . 
 
  G e t   b a c k !    H e   s l a m m e d   t h e   d o o r   s h u t   j u s t   a s   a n   e x p l o s i o n   s e n t   t h e   d o o r   f l y i n g   i n w a r d s . 
 
 
 
 B l o o d   s p l a t t e r e d   e v e r y w h e r e   a s   B l i t s c r e e t   w a s   s e n t   f l y i n g   a s   w e l l .   A   f e w   o f   t h e   p a t r o n s   s c r e a m e d   b e f o r e   E g g m a n   w a l k e d   i n   w i t h   a   f a m i l i a r   l o o k i n g   r o b o t   i n   t o w . 
 
 
 
  W e l l ,   w e l l   l o o k s   l i k e   e v e r y o n e   i s   h e r e .   B u t   w h e r e   i s   S h a d o w ,   a h   w e l l .   J u s t   t h o u g h t   I   w o u l d   b r i n g   y o u   a   l i t t l e   t o y   t o   p l a y   w i t h .    H e   m o t i o n e d   f o r   t h e   r o b o t   t o   m o v e   f o r w a r d   i n t o   t h e   l i g h t   s o   t h e y   c o u l d   g e t   a   b e t t e r   l o o k   a t   i t . 
 
 
 
  T a r g e t s ,   a c q u i r e d .    M e t a l   S o n i c   s p o k e . 
 
 
 
  Y o u  r e   g o n n a   p a y   f o r   t h a t   E g g m a n .    J o l t e i a   h a d   j u s t   g o t t e n   u p   f r o m   w h e r e   B l i t s c r e e t   l a y   u n c o n s c i o u s ,   b l o o d   f l o w i n g   f r o m   h i s   e m p t y   r i g h t   s l e e v e . 
 
  O h   a n d   w h a t   a r e   y o u   g o i n g   t o   d o   a b o u t   i t ?  
 
 
 
 J o l t e i a   r u s h e d   f o r w a r d   a n d   b e g a n   t o   s p a r k   b e f o r e   b e i n g   s w a t t e d   a w a y   e f f o r t l e s s l y   b y   M e t a l .   J o l t e i a   g o t   u p   s e e m i n g l y   u n s c a t h e d   a n d   w e n t   f o r   a n o t h e r   r u s h   a t   E g g m a n   o n l y   t o   b e   k n o c k e d   a w a y   a g a i n . 
 
 
 
  S t u p i d   f l e s h l i n g .   Y o u   s h o u l d   s t a y   d o w n   a n d   l e t   y o u r   d e a t h   b e   s w i f t .    M e t a l   s p o k e   b e f o r e   K n u c k l e s   k n o c k e d   h i m   t h r o u g h   t h e   w a l l . 
 
  A n d   y o u   s h o u l d   p a y   m o r e   a t t e n t i o n   t o   y o u r   s u r r o u n d i n g s .    K n u c k l e s   r o a r e d   b e f o r e   j u m p i n g   t h r o u g h   t h e   h o l e   a f t e r   h i m   f o l l o w e d   b y   S o n i c . 
 
 
 
 E g g m a n   s i m p l y   l a u g h e d   w h i l e   t h e y   a l l   p a i d   a t t e n t i o n   t o   M e t a l   S o n i c   a s   h e   f l o a t e d   a w a y   i n   h i s   c r a f t .   J o l t e i a   g o t   b a c k   u p   b e f o r e   r u n n i n g   a f t e r   E g g m a n . 
 
 
 
  Y o u   d o n  t   l e a r n   d o   y o u ,   c h i l d .    H e   s a i d   l a u n c h i n g   m i s s i l e s   a t   h e r   o n l y   t o   h a v e   t h e m   d e f l e c t e d   b y   A m y  s   h a m m e r . 
 
  W e  l l   t a k e   c a r e   o f   E g g m a n ,   y o u   g o   w a t c h   o v e r   y o u r   b r o t h e r .    S h e   y e l l e d   a s   h e r ,   R o u g e ,   a n d   C r e a m ,   r a n   a f t e r   h i m . 
 
 
 
 J o l t e i a   r a n   b a c k   i n s i d e   t h e   c l u b   a s   A r i u s   w a s   w a t c h i n g   o v e r   B l i t s c r e e t   a p p l y i n g   p r e s s u r e   t o   t h e   w o u n d . 
 
 
 
  W h e r e   i s   T a i l s ?  
 
  T a i l s   w e n t   t o   g o   g e t   h i s   p l a n e ,   b u t   t h a t   d a m n e d   r o b o t   t h r e w   K n u c k l e s   s t r a i g h t   t h r o u g h   i t   w h e n   h e   c a m e   b a c k .    A r i u s   s a i d   b a r e l y   l o o k i n g   a w a y   f r o m   B l i t s c r e e t . 
 
 
 
 B l i t s c r e e t   s t i r r e d   b e f o r e   J o l t e i a   r u s h e d   o u t s i d e .   S o n i c   a n d   M e t a l   w e r e   f i g h t i n g   w h i l e   T a i l s   w a s   h e l p i n g   K n u c k l e s   u p   f r o m   a   c r a t e r   t h a t   f o r m e d   w h e n   M e t a l   k n o c k e d   h i m   d o w n .   K n u c k l e s   h a d   j u s t   g o t t e n   u p   w h e n   S o n i c   w a s   k n o c k e d   i n t o   h i m . 
 
 
 
  D a m m i t ,   c a n  t   a   g u y   g e t   a   b r e a k   a r o u n d   h e r e .    K n u c k l e s   m o a n e d   a s   h e   p u l l e d   h i m s e l f   o u t   f r o m   t h e   b u i l d i n g . 
 
  S t o p   y o u r   f u t i l e   e f f o r t s .   I   a m   t h e   s u p e r i o r   l i f e   f o r m   i n   e v e r y   w a y .    M e t a l   s a i d   l i f t i n g   T a i l s   a b o v e   h i s   h e a d   b e f o r e   t h r o w i n g   h i m   a t   S o n i c . 
 
  Y o u   o k a y   b u d d y ?    S o n i c   s a i d   c a t c h i n g   h i m . 
 
  Y e a h   I  m   f i n e   b u t   s o m e t h i n g   i s   d i f f e r e n t   a b o u t   M e t a l   S o n i c .   H e   i s   t a k i n g   h i s   t i m e ,   n o t   a c t u a l l y   t r y i n g   t o   d o   a n y   d a m a g e .  
 
  E g g m a n   m u s t   h a v e   r e p r o g r a m m e d   i t .  
 
  N o ,   s o m e t h i n g   i s   o f f ,   E g g m a n   m a k e s   h i s   d i s t r a c t i o n s   b i g ,   a n d   M e t a l   S o n i c   h a s n  t   s a i d   a n y t h i n g   a b o u t   y o u .  
 
  G o o d   p o i n t   b u t   a   b o t   i s   s t i l l   a   b o t .    S o n i c   r u s h e d   f o r w a r d   k n o c k i n g   M e t a l   b a c k   a   f e w   y a r d s   b e f o r e   i t   r e t a l i a t e d . 
 
 
 
 M e t a l   w a s   a b o u t   t o   s e n d   S o n i c   f l y i n g   w h e n   h e   w a s   s t r u c k   b y   a   b o l t   o f   l i g h t n i n g .   H e   f e l l   t o   t h e   g r o u n d   b e f o r e   h e   r e b o o t e d   c a t c h i n g   i t s e l f . 
 
 
 
  Y o u r   f i g h t   i s   w i t h   m e .    J o l t e i a   y e l l e d   b e f o r e   s e n d i n g   a n o t h e r   b o l t   a t   i t . 
 
 
 
 M e t a l   d o d g e d   t h i s   b e f o r e   r u s h i n g   a t   J o l t e i a ,   s h e   d u c k e d   l o w   g r a b b i n g   i t s   f o o t   a n d   s l i n g i n g   i t   i n t o   g r o u n d .   M e t a l   a t t e m p t e d   t o   k i c k   J o l t e i a   b u t   s h e   j u m p e d   b a c k   a n d   h i t   i t   w i t h   a n o t h e r   b o l t .   M e t a l   r e b o o t e d   a n d   p a u s e d   f o r   a   s e c o n d . 
 
 
 
  C o r e   d a m a g e   e i g h t y - n i n e   p e r c e n t .   D r a w i n g   p o w e r   f r o m   e m e r a l d .    I t   s p o k e   a l o u d . 
 
  S o   t h e r e   i s   a n   e m e r a l d   i n s i d e   t h i s   t h i n g ,   g u e s s   I  m   g o i n g   t o   h a v e   t o   r e m o v e   i t   f o r c i b l y .    S h e   d a s h e d   f o r w a r d   p u n c h i n g   t h e   t o p   o f   i t s   s h o u l d e r . 
 
 
 
 S p a r k s   e r u p t e d   f r o m   M e t a l  s   s h o u l d e r ,   b e f o r e   i t   r e p a i r e d   i t s e l f .    T h r e a t   l e v e l ,   m o d e r a t e .   D e a l   w i t h   c a r e ,   p r i m a r y   d e f e n s e   p r o t o c o l   a c t i v a t e d .  
 
  T h a t  s   d e f i n i t e l y   n o t   t h e   M e t a l   S o n i c   w e   k n o w .    K n u c k l e s   m o a n e d   b e f o r e   r u n n i n g   i n   o n l y   t o   b e   b l o c k e d   b y   J o l t e i a . 
 
  S o r r y   K n u c k l e s ,   b u t   t h i s   i s   p e r s o n a l .  
 
 
 
 J o l t e i a   p u s h e d   K n u c k l e s   b a c k   b e f o r e   r a m m i n g   M e t a l   w i t h   h e r   s h o u l d e r   f o l l o w e d   b y   j u m p i n g   u p   a n d   b r i n g i n g   h e r   l e g   d o w n   o n   t o p   o f   i t s   h e a d .   I t   b l o c k e d   t h i s   a n d   s e n t   h e r   f l y i n g   b e f o r e   p r o c e e d i n g   t o   l a u n c h   i t s   s p i k e d   f i n g e r t i p s   a t   h e r .   S h e   d o d g e d   t h e m   b u t   o n e   m a n a g e d   t o   g r a z e   h e r   l e g .   H e r   l e g   s t a r t e d   b l e e d i n g   b u t   s h e   d i d n  t   c a r e ,   s h e   o n l y   s o u g h t   t o   d e s t r o y   t h e   m e c h a n i c a l   e n t i t y   i n   f r o n t   o f   h e r .   S p a r k s   e r u p t e d   f r o m   h e r   a s   h e r   a n g e r   t o o k   h o l d .   B o l t   a f t e r   b o l t   w a s   l a u n c h e d   a t   M e t a l   h e   d o d g e d   t h e m   a l l   b e f o r e   r a m m i n g   i t s   f i s t   i n t o   h e r   s t o m a c h .   S h e   c o u g h e d   u p   b l o o d   t h e n   f e l l   t o   h e r   k n e e s   h o l d i n g   h e r   g u t   w h i l e   M e t a l   S o n i c   l a u g h e d . 
 
 
 
  I   t o l d   y o u ,   y o u   c a n n o t   w i n   f l e s h l i n g .   M y   d e s i g n   i s   f l a w l e s s .  
 
  I   w o u l d n  t   s a y   f l a w l e s s .    J o l t e i a   l a u g h e d   s o f t l y   b e f o r e   c o u g h i n g   u p   a n o t h e r   b o u t   o f   b l o o d . 
 
 
 
 J o l t e i a   s w u n g   h e r   a r m   u p   p u n c h i n g   M e t a l   i n   t h e   n e c k .   I t   t r i e d   t o   b l o c k   h e r   b u t   s h e   g a v e   a n o t h e r   b l o w   i n t o   i t s   e l b o w   j o i n t   a n d   i t   s p a r k e d   b e f o r e   i t   l o s t   a l l   m o t o r   c o n t r o l   o v e r   i t . 
 
 
 
  G u e s s   s h e   d o e s n  t   n e e d   m y   p r o t e c t i o n   a f t e r   a l l .    B l i t s c r e e t   s t u m b l e d   o v e r   t o   w h e r e   S o n i c ,   T a i l s ,   a n d   K n u c k l e s   w e r e   s t a n d i n g   p o i s e d ,   r e a d y   t o   a s s i s t . 
 
  O h   s h i t ,   B l i t s c r e e t ,   y o u   a l r i g h t ?    K n u c k l e s   r u s h e d   o v e r   t o   a s s i s t   B l i t s c r e e t . 
 
  I  m   f i n e   j u s t   a   l i t t l e   l i g h t   h e a d e d .    B l i t s c r e e t   c l u t c h e d   h i s   b l e e d i n g   s h o u l d e r . 
 
  W e l l   d u h   y o u  r e   m i s s i n g   a n   a r m ,   w e   n e e d   t o   g e t   y o u   t o   a   h o s p i t a l .  
 
  A r i u s   a l r e a d y   s a i d   t h a t ,   a n d   D r .   Q u a c k   i s   o n   h i s   w a y ,   b e s i d e s   G . U . N   i s   m o n i t o r i n g   a l l   m e d i c a l   f a c i l i t i e s .    B l o o d   s t a i n e d   t h e   g r o u n d   a s   B l i t s c r e e t   m o v e d   t o   s i t   d o w n   o n   s o m e   r u b b l e . 
 
 
 
 J o l t e i a   h a d   r e m o v e d   o n e   o f   M e t a l  s   a r m s   a n d   p r o c e e d e d   t o   u s e   i t   a s   a   w e a p o n   a g a i n s t   i t .   M e t a l   t r i e d   t o   r e t r i e v e   i t   w h i l e   a l s o   a t t e m p t i n g   t o   i n f l i c t   d a m a g e   t o   J o l t e i a .   S h e   r e p e a t e d l y   b e a t   h i s   l e f t   s i d e   w i t h   t h e   a r m   a l o n g   t h e   f a u l t   l i n e .   M e t a l   c o m p e n s a t e d   b y   t u r n i n g   t h a t   s i d e   a w a y   f r o m   h e r   a n d   l a u n c h i n g   s p i k e s   t o   k e e p   h e r   a t   a   d i s t a n c e .   S h e   c o u n t e r a c t e d   b y   s h o o t i n g   e l e c t r i c a l   b o l t s   a t   i t   r e b o o t i n g   i t   l o n g   e n o u g h   t o   g e t   b a c k   i n   c l o s e .   W h e n   s h e   f i n a l l y   p u n c h e d   a   h o l e   i n   M e t a l  s   p l a t i n g   t h e   g l o w   o f   t h e   e m e r a l d   w a s   v i s i b l e   j u s t   b e f o r e   M e t a l   a c t i v a t e d   a   s e c o n d a r y   d e f e n s e   m e c h a n i s m   s e a l i n g   t h e   e m e r a l d   i n s i d e   a n o t h e r   s h e l l . 
 
 
 
  T h a t  s   n o t   g o i n g   t o   s t o p   m e .    J o l t e i a   t o s s e d   m e t a l s   a r m   t h e n   p u n c h e d   t h e   h o l e   a n d   k n o c k i n g   M e t a l   o n t o   t h e   g r o u n d . 
 
  E m e r a l d   i n   d a n g e r ,   I n i t i a t i n g   D e f e n s e   p r o t o c o l   E p s i l o n   G a m m a   G a m m a .    M e t a l   t h r e w   J o l t e i a   b e f o r e   p r o c e e d i n g   t o   f l e e   i n   t h e   d i r e c t i o n   o f   E g g m a n . 
 
  C h a o s   S p e a r !    A   f l a s h   o f   l i g h t   s k e w e r e d   M e t a l  s   h e a d   b e f o r e   i t   c o l l a p s e d   t o   t h e   g r o u n d . 
 
 
 
 S h a d o w   j u m p e d   d o w n   f r o m   t h e   b u i l d i n g   b e f o r e   w a l k i n g   o v e r   t o   m e t a l   s p a r k i n g   o n   t h e   g r o u n d .   H e   r i p p e d   o u t   t h e   c a s e   t h e   e m e r a l d   w a s   i n   b e f o r e   s m a s h i n g   i t   o n   t h e   g r o u n d   a n d   p i c k i n g   u p   t h e   e m e r a l d . 
 
 
 
  Y o u   s o n   o f   a   b i t c h .    J o l t e i a   y e l l e d   a t   h i m   b e f o r e   r a m m i n g   h e r   f i s t   i n t o   h i s   g u t . 
 
 
 
 S h e   f o l l o w e d   b y   s m a s h i n g   h i m   i n   t h e   f a c e   w i t h   h e r   f o o t   s e n d i n g   h i m   f l y i n g .   H e   w a s   a b o u t   t o   u s e   c h a o s   c o n t r o l   w h e n   s h e   h i t   h i m   w i t h   a   b o l t   o f   l i g h t n i n g .   H e   f e l l   t o   g r o u n d   w h e r e   h e   l a y   p a r a l y z e d .   S h e   t o o k   t h e   c h a o s   e m e r a l d   b e f o r e   h i t t i n g   h i m   w i t h   a n o t h e r   b o l t   f o r   g o o d   m e a s u r e . 
 
 
 
  I   h a d   i t ,   I   c o u l d   h a v e   t a k e n   i t ,   b u t   n o   y o u   h a d   t o   b e   a n   a r r o g a n t   p r i c k .    S h e   y e l l e d   a t   h i m   a s   h e   r e c o v e r e d . 
 
  W h a t   t h e   h e l l ,   w a s   t h a t   f o r ? !    H e   r o a r e d   a s   h e   s t r u g g l e d   t o   s t a n d . 
 
  Y o u   w o u l d n  t   u n d e r s t a n d .    S h e   s a i d   t h r o u g h   t e a r s   a s   s h e ,   S o n i c   a n d   K n u c k l e s   h e l p e d   B l i t s c r e e t   u p . 
 
  I   k n o w   m o r e   t h a t   y o u   t h i n k   I   d o .    S h a d o w   s a i d   b e f o r e   w a l k i n g   u p   t o   h e r .    Y o u   d o n  t   k n o w   m e   a t   a l l .  
 
 
 
 W i t h   t h a t   h e   w a r p e d   a w a y .   J o l t e i a   s t o o d   t h e r e   t e a r s   r o l l i n g   d o w n   h e r   c h e e k s   a s   B l i t s c r e e t   w a s   m o v e d   b a c k   i n s i d e .   I t   t o o k   h e r   a   m o m e n t   b e f o r e   s h e   f o l l o w e d .   T h e   p a i n   w a s   k i c k i n g   i n   f o r   B l i t s c r e e t   a n d   t h e   b l o o d   w a s   f l o w i n g   d u e   t o   h i s   i n c r e a s e d   h e a r t b e a t . 
 
 
 
  F u c k ,   w h e r e   i s   t h e   d o c t o r   w h e n   y o u   n e e d   h i m ?    B l i t s c r e e t   t r i e d   t o   u s e   h i s   j a c k e t   t o   a p p l y   p r e s s u r e   t o   t h e   w o u n d . 
 
  I  m   j u s t   s u r p r i s e d   y o u r   j a c k e t   d i d n  t   r i p ,   f a b r i c   i s   e a s i e r   t o   t e a r   t h a n   f l e s h   a n d   m u s c l e .    T a i l s   s p o k e   f a s c i n a t e d . 
 
  Y e a h   y o u   c a n   b e   f a s c i n a t e d   a f t e r   I   s t o p   b l e e d i n g .  
 
 
 
 T h e   C h a o t i x   w e r e   c l e a n i n g   u p   t h e   m e s s   t h a t   h a d   b e e n   m a d e   b y   t h e   f l e e i n g   c u s t o m e r s ,   a s   w e l l   a s   w i p i n g   t h e   b l o o d   f r o m   t h e   w a l l s . 
 
 
 
  W h a t   I   w a n t   t o   k n o w   i s   h o w   c o m e   B l i t s c r e e t   h a s n  t   b l e d   o u t   y e t ?    V e c t o r   s a i d   c l e a n i n g   o n e   o f   t h e   t a b l e s . 
 
  I   k n o w   h o w   t o   r e m a i n   c a l m   u n d e r   t e n s e   c i r c u m s t a n c e s ,   h e l p s   i n   c a s e   I  m   w o u n d e d ,   l i k e   r i g h t   n o w .  
 
 
 
 I t   w a s   a t   t h i s   p o i n t   D r .   Q u a c k   m a d e   h i s   w a y   t h r o u g h   t h e   d o o r .   H e   m a d e   h i s   w a y   o v e r   t o   B l i t s c r e e t   b e f o r e   p r e p a r i n g   t o   a d m i n i s t e r   a   d o s e   o f   a n a e s t h e s i a . 
 
 
 
  T h a t   i s n  t   g o i n g   t o   w o r k   D o c   a n d   y o u   k n o w   i t .    B l i t s c r e e t   s a i d   l o o k i n g   a t   t h e   n e e d l e . 
 
  I t   w i l l   o n l y   b e c a u s e   y o u   h a v e   t o   r e m a i n   c a l m   f o r   i t   t o   w o r k .   I   h a d   a   l o o k   a t   y o u r   b l o o d   a f t e r   y o u   l e f t .   I t   s e e m s   t h a t   y o u r   h e a r t   r a t e   i n c r e a s e s   w h e n   y o u   u s e   y o u r   p o w e r s ,   a n d   s o   i f   y o u   r e m a i n   c a l m   t h e   a n a e s t h e s i a   w i l l   w o r k .  
 
 
 
 A f t e r   a d m i n i s t e r i n g   t h e   d o s e   B l i t s c r e e t   f e l l   i n t o   u n c o n s c i o u s n e s s .   A f t e r   p r o p e r l y   w r a p p i n g   t h e   l o c a t i o n   o f   w h e r e   h i s   a r m   u s e d   t o   b e   a n d   m a k i n g   s u r e   h e   w o u l d n  t   b l e e d   o u t .   S o n i c   w a s   k i n d   e n o u g h   t o   u s e   C h a o s   C o n t r o l   t o   m o v e   B l i t s c r e e t   t o   J o l t e i a  s   h o u s e   b e f o r e   m o v i n g   t h e   r e q u i r e d   e q u i p m e n t   f r o m   t h e   h o s p i t a l   b y   f o o t   w i t h   h e l p   f r o m   K n u c k l e s . 
 
 
 
  I   d o n  t   k n o w   w h y   S h a d o w   l i k e   u s i n g   C h a o s   C o n t r o l   s o   m u c h ,   r u i n s   a l l   t h e   f u n   o f   f e e l i n g   t h e   w i d e   o p e n   a i r .    S o n i c   s a i d   p a s s i n g   t h e   e m e r a l d   b a c k   t o   J o l t e i a . 
 
  Y o u   h a v e   t o   a d m i t   i t  s   v e r y   u s e f u l   f o r   g e t t i n g   s o m e w h e r e   i n s t a n t l y .    J o l t e i a   s a i d   p o c k e t i n g   t h e   e m e r a l d . 
 
  I   p r e f e r   r u n n i n g .  
 
  Y o u   a l s o   p r e f e r   C h i l i d o g s   m o r e   t h a n   a n y t h i n g   e l s e .    K n u c k l e s   l a u g h e d . 
 
  W e l l   o f   c o u r s e ,   n o t h i n g   i s   b e t t e r .  
 
  T h e r e   a l l   d o n e .    D r .   Q u a c k   h a d   s e t   u p   a n   I V ,   a s   w e l l   a s   a   h e a r t   m o n i t o r ,   b e f o r e   p a s s i n g   J o l t e i a   B l i t s c r e e t  s   b l o o d y   t r e n c h   c o a t .    I   w o u l d   p r e f e r   t o   h a v e   m y   p a t i e n t s   a t   t h e   h o s p i t a l   w h e r e   I   c a n   h a v e   t w e n t y   f o u r   h o u r   s u r v e i l l a n c e   b u t   d u e   t o   G . U . N  s   r e c e n t   i n t e r e s t   i n   y o u r   b r o t h e r   t h i s   w i l l   h a v e   t o   d o .  
 
 
 
  S o r r y ,   b u t   i f   t h e r e   i s   a n y t h i n g   I   c a n   s a y   a b o u t   m y   b r o t h e r ,   i t  s   t h a t   n o   m a t t e r   w h a t   h a p p e n s ,   h e   n e v e r   p u t s   h i m s e l f   b e f o r e   h i s   f r i e n d s   o r   l o v e d   o n e s .    J o l t e i a   r u b b e d   h e r   h a n d s   t h r o u g h   t h e   s t i t c h i n g   o f   t h e   c o a t .    M a y b e   h e   w i l l   l e a r n ,   n o t   e v e r y o n e   n e e d s   p r o t e c t i o n .  
 
 
 
 S o n i c   l e f t   w h e n   T a i l s   c a l l e d   h i m ,   t e l l i n g   h i m   A m y ,   R o u g e   a n d   C r e a m   n e e d e d   h e l p .   K n u c k l e s   l e f t   w i t h   h i m .   D r .   Q u a c k   s t a y e d   a   w h i l e   l o n g e r   t o   m a k e   s u r e   t h e   b a n d a g e s   w e r e   h o l d i n g . 
 
 
 
  I t   s e e m s   l i k e   t h e   b a n d a g e s   a r e   t i g h t   e n o u g h .   T o o   b a d   h e   d o e s n  t   h e a l   a s   f a s t   a s   y o u   d o .   H e   m a y   n o t   w a k e   u p   f o r   a   f e w   d a y s   w i t h   a l l   t h e   b l o o d   h e   l o s t .    W a s   a l l   h e   s a i d   b e f o r e   t a k i n g   h i s   l e a v e . 
 
 
 
 J o l t e i a   s a t   d o w n   o u t s i d e   o f   B l i t s c r e e t  s   r o o m ,   u n t i l   s h e   h e a r d   a   k n o c k   a t   t h e   d o o r .   W h e n   s h e   o p e n e d   i t   s h e   w a s   s u r p r i s e d   t o   s e e   A r i u s   c o v e r e d   i n   b l o o d . 
 
 
 
  S o r r y ,   a f t e r   B l i t s c r e e t   w e n t   o u t s i d e   t o   f i n d   y o u ,   I   w e n t   t o   w a s h   o f f   t h e   b l o o d .   B u t   s u d d e n l y   I   f e l t   s i c k   t o   m y   s t o m a c h .    A r i u s   b e g a n   t o   c r y .    I   t h o u g h t   o f   l o s i n g   h i m ,   I   c o u l d n  t   b e a r   t o   s e e   h i m   d i e .  
 
 
 
 J o l t e i a   b e g a n   t o   t e a r   u p   a s   w e l l .    W e   a r e n  t   g o i n g   t o   l o s e   h i m .   I   w o u l d n  t   f o r g i v e   m y s e l f   i f   t h a t   h a p p e n e d .  
 
  B u t   I   f e l t   s o   w e a k   a n d   p o w e r l e s s   w h e n   I   s e e n   h i m ,   l y i n g   t h e r e   u n c o n s c i o u s ,   b l o o d   p o o l i n g   a r o u n d   h i m .  
 
  I   f e l t   i t   t o o ,   b u t   w h e n   I   r e a l i z e d   t h a t   I   w a s   t h e   o n e   r e s p o n s i b l e   f o r   t h a t   h a p p e n i n g   t o   h i m ,   i t   o n l y   m a d e   i t   w o r s e .    J o l t e i a   p a u s e d   f o r   a   m o m e n t .    D i d   y o u   r e a l l y   w a l k   a l l   t h e   w a y   o v e r   h e r e   c o v e r e d   i n   b l o o d ?  
 
  O h   c r a p   I   t h o u g h t   I   w a s h e d   i t   o f f .    A r i u s   l a u g h e d   s o f t l y .    C o u l d   I   u s e   y o u r   b a t h r o o m ?  
 
  S u r e ,   I  l l   g o   g e t   y o u   a   t o w e l .  
 
  I   t h i n k   y o u   m a y   n e e d   a   w a s h   t o o .    A r i u s   l a u g h e d   w h e n   s h e   n o t i c e d   h o w   d i r t y   J o l t e i a  s   f u r   a n d   c l o t h e s   h a d   g o t t e n . 
 
  Y e a h ,   g o o d   p o i n t .    J o l t e i a   t h o u g h t   f o r   a   m o m e n t .    H e y   j u s t   w a s h   t h e   b l o o d   o f f   t h e n   c o m e   o u t   b a c k ,   I   w a n t   t o   t r y   o u t   t h e   h o t   t u b .  
 
  O k ,   t h a t   s o u n d s   l i k e   a   p l a n .   W a i t   I   d i d n  t   b r i n g   a   s w i m   s u i t .  
 
  D o n  t   w o r r y   t h e   f e n c e   i s   h i g h   e n o u g h   s o   t h a t   w e   d o n  t   h a v e   t o   w o r r y   a b o u t   s o m e   p e r v   t r y i n g   t o   g e t   a   q u i c k   l o o k .  
 
  O k ,   b u t   o n e   m o r e   t h i n g .  
 
  W h a t  s   t h a t ?  
 
  I f   y o u r   p o w e r s   a r e   s i m i l a r   t o   B l i t s c r e e t  s ,   w o n  t   t h e   s a m e   t h i n g   h a p p e n   w h e n   y o u   g e t   w e t .  
 
  N e v e r   t h o u g h t   o f   t h a t .   W e l l   l o s i n g   m y   p o w e r s   f o r   a   w h i l e   w o u l d n  t   b e   t o o   b a d .  
 
  Y e a h   b u t   w h e n   s o m e t h i n g   e l e c t r i c a l   m e e t s   w a t e r   t h e   e l e c t r i c a l   o b j e c t   u s u a l l y   d i s c h a r g e s .  
 
  O k ,   I   s e e   w h a t   y o u  r e   g e t t i n g   a t .   I   g u e s s   I  m   g o i n g   t o   h a v e   t o   g e t   i n   f i r s t   s o   w h e n   I   d i s c h a r g e   y o u   w o n  t   g e t   h u r t .  
 
 
 
 A f t e r   c l e a n i n g   u p   J o l t e i a   h e a d e d   o u t s i d e   a n d   w a i t e d   f o r   A r i u s .   A r i u s   w a s   h e s i t a n t   t o   r e m o v e   h e r   t o w e l . 
 
 
 
  N o   o n e   i s   g o i n g   t o   s e e   u s ,   t h e   h o t   t u b   h a s   a   s i x   f o o t   t a l l   f e n c e .   S e e .    J o l t e i a   m o t i o n e d   t o w a r d s   t h e   f e n c e .    T h e   o n l y   w a y   i n   i s   t h r o u g h   t h a t   g a t e .  
 
  I f   y o u   s a y   s o .    A r i u s   d r o p p e d   h e r   t o w e l   l e a v i n g   h e r   c o m p l e t e l y   e x p o s e d   a p a r t   f r o m   a   w h i t e   p a i r   o f   p a n t i e s . 
 
 
 
 J o l t e i a   d r o p p e d   h e r   t o w e l   l e a v i n g   h e r s e l f   c o m p l e t e l y   n u d e   b e f o r e   s t e p p i n g   i n   t h e   h o t   t u b .   A s   e x p e c t e d   s p a r k s   e r u p t e d   f r o m   h e r   v i o l e n t l y   b e f o r e   d y i n g   o u t . 
 
 
 
  Y o u   c a n   t a k e   o f f   t h o s e   p a n t i e s   I   m e a n   t h e r e   a r e n  t   a n y   g u y s   a r o u n d .  
 
  S o r r y   a   l i t t l e   u n c o m f o r t a b l e   b e i n g   c o m p l e t e l y   n u d e   w i t h   m y   b o y f r i e n d  s   s i s t e r .   P l u s   t h e   f a c t   t h a t   y o u   h a v e   a   b i g g e r   r a c k   t h a n   m e   d o e s n  t   r e a l l y   b o o s t   m y   c o n f i d e n c e .    S h e   s a i d   b e f o r e   t a k i n g   o f f   h e r   p a n t i e s   a n d   s t e p p i n g   i n . 
 
 
 
  M i n e   a r e n  t   t h a t   m u c h   l a r g e r   t h a n   y o u r s .    J o l t e i a   r e p l i e d   t u r n i n g   o n   t h e   h o t   t u b . 
 
  S o r r y ,   j u s t   e v e r y t h i n g   t h a t   h a p p e n e d ,   I  m   a   l i t t l e   o n   e d g e .    A r i u s   r e l a x e d   i n   t h e   w a t e r . 
 
  T e l l   m e   a b o u t   i t .   A t   l e a s t   w e   d o n  t   h a v e   t o   w o r r y   a b o u t   a n y t h i n g   a t   t h e   m o m e n t .  
 
  D o n  t   s a y   t h a t .  
 
  W h y ?  
 
  Y o u  v e   j u s t   j i n x e d   i t .  
 
  O h   y e a h ,   w h e r e   d i d   y o u   l e a v e   t h e   c h a o s   e m e r a l d s ?  
 
  I n   t h e   r o o m   w i t h   B l i t s c r e e t ,   w h y ?  
 
  T e l l   m e   w h a t   i s   w r o n g   w i t h   t h a t   p i c t u r e .  
 
  O h &    J o l t e i a   s a n k   i n t o   t h e   w a t e r . 
 
  Y e a h ,   b u t   w e   n e e d   t o   r e l a x   t o o .   I   r e a l l y   n e e d   t o   r e l a x ,   w h o   n e w   y o u r   b r o t h e r   c o u l d   c a u s e   s o   m u c h   s t r e s s .  
 
  Y e a h ,   b u t   a l l   t h a t   g i v e s   u s   a   r e a s o n   t o   s i t   b a c k   a n d   r e l a x .  
 
  T o o   b a d ,   t h e   o t h e r s   d o n  t   g e t   t o   r e l a x .  
 
  I  m   s u r e   t h e y   w i l l .  
 
 
 
 J o l t e i a   t u r n e d   u p   t h e   j e t s   o n   t h e   t u b   a n d   t h e   t w o   o f   t h e m   r e l a x e d   e v e n   f u r t h e r .   T h e y   w a i t e d   a   g o o d   h o u r   b e f o r e ,   s o m e o n e   k n o c k e d   a t   t h e   g a t e . 
 
 
 
  C r a p ,   d o n  t   c o m e   i n .    J o l t e i a   p a n i c k e d   b e f o r e   g r a b b i n g   t h e i r   t o w e l s . 
 
  W h o   i s   i t ?    A r i u s   a s k e d   a f t e r   g r a b b i n g   t h e   t o w e l . 
 
  I t  s   T a i l s .  
 
  O k ,   j u s t   d o n  t   c o m e   i n ,   w e   k i n d a   a r e n  t   d e c e n t ,   a t   t h e   m o m e n t .    J o l t e i a   s p o k e   r e l a x i n g .    W h a t   d o   y o u   n e e d ?  
 
  O h   n o t h i n g ,   j u s t   I   s e e n   S h a d o w   w a l k i n g   o f f   w i t h   t h e   t h r e e   e m e r a l d s   t h a t   l o o k   l i k e   t h e   o n e s   t h a t   y o u   a n d   B l i t s c r e e t   h a v e .  
 
 
 
 T a i l s   h e a r   t h e   s p l a s h   o f   w a t e r   a n d   h e   b a r e l y   h a d   t i m e   t o   m o v e   o u t   o f   t h e   w a y   b e f o r e   J o l t e i a   b u r s t   f r o m   b e h i n d   t h e   g a t e ,   w i t h o u t   e v e n   p a u s i n g   f o r   h e r   t o w e l . 
 
 
 
  G o d   d a m n e d   s o n   o f   a   b i t c h .    S h e   s w o r e   a s   s h e   s t o m p e d   h e r   w a y   b a c k   i n t o   t h e   h o u s e . 
 
 
 
 T a i l s   s t o o d   d u m b s t r u c k   a s   h e   w a t c h e d   J o l t e i a   w a l k   o f f   n u d e .    S h e   i s   p i s s e d .  
 
  Y e a h ,   i t   p i s s e s   m e   o f f   e v e n   m o r e   t h a t   h e   j u s t   t o o k   t h e m   w h e n   t h e y   w e r e   l y i n g   n e x t   t o   B l i t s c r e e t .    A r i u s   h a d   w r a p p e d   h e r   t o w e l   a r o u n d   h e r s e l f   b e f o r e   w a l k i n g   u p   t o   t h e   g a t e .    I   w a s   h o p i n g   f o r   a n o t h e r   h a l f   h o u r .  
 
  T h a t   w o u l d   m a k e   f i v e   e m e r a l d s   t h a t   S h a d o w   h a s   a t   t h e   m o m e n t .   H e   t o o k   t h e   g r e e n   e m e r a l d   f r o m   t h e   m u s e u m   t o o .  
 
 
 
 A r i u s   w a l k e d   b a c k   i n t o   t h e   h o u s e   w i t h   T a i l s   i n   t o w .   J o l t e i a   h a d   a l r e a d y   g o t t e n   d r e s s e d   a n d   w a s   w e a r i n g   h e r   s i g n a t u r e   c l o t h e s .   S h e   g r a b b e d   t h e   m e t a l   c o a t e d   g l o v e s   f r o m   a   d r a w e r   b y   h e r   b e d   b e f o r e   s t o r m i n g   o u t   t h e   d o o r .   A r i u s   g r a b b e d   h e r   c l o t h e s   b e f o r e   f r o w n i n g   a t   t h e   b l o o d   c o v e r i n g   t h e m . 
 
 
 
  P e r f e c t ,   I   h a v e   n o t h i n g   t o   w e a r .   I  m   s u r e   J o l t e i a   w o u l d n  t   m i n d   i f   I   w a s h e d   m y   c l o t h e s   h e r e .  
 
 
 
 A r i u s   w a s   t h r o w i n g   h e r   c l o t h e s   i n   t h e   w a s h   a l o n g   w i t h   J o l t e i a  s   c l o t h e s   a f t e r   e m p t y i n g   t h e   p o c k e t s   j u s t   i n   c a s e   a n y t h i n g   n o t   w a s h a b l e   w a s   i n   t h e r e .   T a i l s   w a s   e x p l o r i n g   t h e   h o u s e   w h e n   h e   c a m e   a c r o s s   B l i t s c r e e t  s   r o o m   w i t h   t h e   d o o r   w i d e   o p e n .   B l i t s c r e e t   w a s   t r y i n g   t o   g e t   o u t   o f   b e d . 
 
 
 
  W h o a ,   y o u   n e e d   y o u r   r e s t .    T a i l s   t r i e d   t o   g e t   B l i t s c r e e t   t o   s i t   b a c k   d o w n . 
 
  I   t o l d   S h a d o w   t o   p u t   t h e m   d o w n   o r   I   w o u l d   m a k e   h i m .  
 
  T h e r e   i s n  t   a n y t h i n g   y o u   c a n   d o   r i g h t   n o w .  
 
  I   d o n  t   c a r e !    B l i t s c r e e t   y e l l e d ,   a n d   h i s   b l o o d   r a t e   i n c r e a s e d   c a u s i n g   a   r e d   p a t c h   o f   b l o o d   t o   a p p e a r   o n   t h e   b a n d a g e s . 
 
  C a l m   d o w n .  
 
  I   c a n  t ,   I   f e e l   u s e l e s s   j u s t   l y i n g   h e r e .    B l i t s c r e e t   s a t   b a c k   d o w n   o n   t h e   b e d .    H o w   a m   I   s u p p o s e d   t o   f i g h t   w i t h   o n l y   o n e   a r m ?  
 
  Y o u   a r e n  t   g o i n g   t o   f i g h t   w i t h   o n e   a r m .    T a i l s   a n s w e r e d .    I   c a n   b u i l d   y o u   o n e .   I t   i s n  t   h a r d   t o   b u i l d   a n   a r m .  
 
  B u t   c a n   y o u   b u i l d   m e   o n e ,   t h a t   d o e s n  t   s h o r t - c i r c u i t   w h e n   I   p o w e r   u p ?  
 
  Y e a h   i f   I   u s e   y o u r   p o w e r s   t o   p o w e r   i t .  
 
  O k ,   t h a n k s   T a i l s .   Y o u   h a v e   b e e n   a   g r e a t   f r i e n d   t o   m y   s i s t e r   a n d   m e ,   i f   t h e r e   i s   a n y t h i n g   y o u   n e e d   j u s t   a s k   m e .  
 
  Y o u   a l r e a d y   t o l d   m e   t h a t .  
 
  A n d   I   m e a n   i t ,   I   c a n   n e v e r   r e p a y   y o u   f o r   w h a t   y o u   h a v e   d o n e .  
 
  Y o u   c a n   s t a r t   b y   l i s t e n i n g   t o   w h a t   I  m   s u r e   D r .   Q u a c k   s a i d .  
 
  I   d o n  t   k n o w   w h a t   h e   s a i d   I   w a s   u n c o n s c i o u s .  
 
  T h e n   r e s t .   Y o u   d o n  t   w a n t   t o   d e a l   w i t h   J o l t e i a   r i g h t   n o w .  
 
  G o o d   p o i n t .    H e   s e e s   A r i u s   w a l k i n g   p a s t   i n   a   t o w e l .    O h   w h e n   y o u   l e a v e   d o   y o u   m i n d   s e n d i n g   A r i u s   i n   h e r e .  
 
  S u r e ,   I   b e t t e r   g o   f i n d   S o n i c ,   h e   w a s   a r g u i n g   w i t h   S h a d o w   a b o u t   t a k i n g   t h e   e m e r a l d s .    T a i l s   l e f t   a n d   i t   w a s n  t   l o n g   b e f o r e   A r i u s   w a s   h e a d i n g   i n . 
 
 
 
 A r i u s   d i d n  t   s a y   a n y t h i n g   b u t   d r o p p e d   h e r   t o w e l   a n d   p a n t i e s .   A s   t h e y   s t a r t e d   k i s s ,   i t   w a s n  t   l o n g   b e f o r e   B l i t s c r e e t  s   b l o o d   p r e s s u r e   w e n t   u p .   T h e y   i g n o r e d   i t   b e f o r e   t h e   s t a i n   o n   B l i t s c r e e t  s   b a n d a g e s   i n c r e a s e d . 
 
 
 
  F u c k .    H e   p u s h e d   A r i u s   a w a y . 
 
  W h a t  s   w r o n g ?    T h e n   s h e   n o t i c e d   t h e   b l o o d .    O h &  
 
  N o w   t h i s   j u s t   i s n  t   f a i r .  
 
  D o n  t   w o r r y ,   I  m   s u r e   y o u   c a n   w a i t .    S h e   f l a u n t e d   h e r   h a i r   a s   s h e   l e f t ,   p i c k i n g   u p   h e r   t o w e l   a n d   p a n t i e s . 
 
  N o t   f a i r !    H e   y e l l e d   a f t e r   h e r . 
 
 
 
 A h   w e l l   b e t t e r   g e t   s o m e   r e s t ,   h e   t h o u g h t   a s   h e   l a y   b a c k .   B e f o r e   h e   s h u t   h i s   e y e s   h e   n o t i c e d   h i s   m e m b e r   s t i f f   i n   h i s   p a n t s . 
 
 
 
  Y e a h ,   I   k n o w   s h e   p r o m i s e d   t o   s h o w   h e r   l i n g e r i e ,   n o t   m y   f a u l t   t h a t   I   g o t   m y   a r m   b l o w n   o f f .  
 
 
 
 M e a n w h i l e   S o n i c   w a s   a r g u i n g   w i t h   S h a d o w ,   a s   K n u c k l e s   w a s   t r y i n g   t o   a s s i s t   S o n i c . 
 
 
 
  Y o u   h a d   n o   r i g h t   t o   t a k e   t h o s e   e m e r a l d s   S h a d o w .    S o n i c   y e l l e d   f r o m   a c r o s s   t h e   r o a d   a s   S h a d o w   w a l k e d   a w a y . 
 
  W h y ,   i t  s   n o t   a s   i f   t h a t   a r m l e s s   f o o l   c a n   s t o p   m e .  
 
  S o   h e   i s   a   f o o l   f o r   p r o t e c t i n g   h i s   s i s t e r ?  
 
  Y e a h   i f   h e   i n j u r e s   h i m s e l f   s o   t h a t   h e   c a n  t   p r o t e c t   h e r   i n   c a s e   o f   m o r e   d a n g e r .  
 
  S o   y o u  r e   s a y i n g   y o u   w o u l d n  t   d o   t h e   s a m e   f o r   M a r i a ?  
 
  D o n  t   y o u   b r i n g   h e r   i n t o   t h i s !    S h a d o w   r o a r e d   b a c k   a t   S o n i c   c h a n g i n g   h i s   d i r e c t i o n . 
 
  W h y ,   c a n  t   I ?   A f t e r   a l l   i t  s   t h e   o n l y   w a y   a n y o n e   c a n   r e l a t e   t o   y o u   w h e n   i t   i n v o l v e s   p h y s i c a l   e m o t i o n s .  
 
  Y o u   d o n  t   k n o w   M a r i a ,   y o u   w i l l   n e v e r   k n o w   h e r   a s   w e l l   a s   I   d i d .  
 
  W e l l   I   c a n   b r u s h   u p   o n   m y   h i s t o r y ,   w h i l e   I  m   k i c k i n g   y o u r   a s s .    J o l t e i a   w a s   r u n n i n g   u p   t o   S h a d o w . 
 
 
 
 S h a d o w   w a s   r e a d y   f o r   h e r   t h i s   t i m e   w h e n .   W h e n   s h e   w e n t   t o   p u n c h   h i m   h e   w a r p e d   b e h i n d   h e r   p u s h i n g   h e r   a l m o s t   i n t o   a   w a l l .   J o l t e i a   j u m p e d   o n t o   t h e   w a l l   s p r i n g i n g   o f f   o f   i t   t a c k l i n g   S h a d o w   s n a t c h i n g   t h e   b l u e   e m e r a l d   o u t   o f   h i s   h a n d   b e f o r e   h e   c o u l d   r e c o v e r .   H e   w a r p e d   t o   h e r   r i g h t   t r y i n g   t o   t a k e   b a c k   t h e   e m e r a l d   b u t   t o   n o   a v a i l . 
 
 
 
  S t a n d   s t i l l .    H e   s h o u t e d   i m p a t i e n t l y . 
 
  G i v e   b a c k   w h a t   y o u   s t o l e .    J o l t e i a   c o u n t e r e d   b e f o r e   m a n a g i n g   t o   k i c k   h i m   i n   t h e   b a c k   s e n d i n g   h i m   f a c e   f i r s t   i n t o   a   w a l l . 
 
 
 
 S h a d o w   p u l l e d   h i m s e l f   a w a y   f r o m   t h e   w a l l .   H e   c a m e   b a c k   a t   h e r   a i m i n g   t o   c a u s e   p a i n .   H e   t r i e d   t o   k n o c k   h e r   i n   t h e   g u t   b u t   s h e   d e f l e c t e d   h i s   a r m   s m o k i n g   h i m   i n   t h e   f a c e . 
 
 
 
  T h e r e   i s   a   d i f f e r e n c e   b e t w e e n   f i g h t i n g   a   r o b o t   a n d   f i g h t i n g   a   M o b i a n .   I   c a n   t e l l   h o w   y o u   a r e   g o i n g   t o   h i t   m e ,     a n d   w h e r e .   E v e n   i f   y o u   u s e   C h a o s   C o n t r o l .  
 
  Y o u   c a n  t   p o s s i b l y   r e a d   m y   m i n d   t h a t   f a s t .  
 
  M y   b r o t h e r   h a s   i n c r e a s e d   r e a c t i o n   s p e e d   w i t h   h i s   l i m b s .   M y   p o w e r s   b o o s t e d   m y   t e l e p a t h y ,   a n d   m y   b r a i n s   r e a c t i o n   s p e e d ,   I   t h i n k   f a s t e r   s o   I   c a n   r e a c t   f a s t e r .  
 
 
 
 S h a d o w   w a r p e d   b e h i n d   h e r   a n d   s h e   g r a b b e d   h i s   f o o t   t h r o w i n g   h i m   t o   t h e   g r o u n d   a n d   r e l i e v i n g   h i m   o f   a n o t h e r   e m e r a l d .   S h a d o w   w a s   g e t t i n g   e v e n   m o r e   p i s s e d ,   b u t   J o l t e i a   c o u l d   t e l l   h e   w a s   s t i l l   h o l d i n g   b a c k . 
 
 
 
  W h y   a r e   y o u   h o l d i n g   b a c k ?    S h e   a s k e d   h i m   a s   h e   f l i p p e d   h i m s e l f   b a c k   u p 
 
  W h y   a r e   y o u   h o l d i n g   b a c k ?    H e   r e t o r t e d .    Y o u   h a v e n  t   e v e n   m a d e   a   s p a r k   y e t .  
 
  W e l l   e a r l i e r   I   w a s   r e l a x i n g ,   u n t i l   I   w a s   i n f o r m e d   t h a t   n o t   o n l y   d i d   y o u   c o m e   i n t o   m y   h o u s e   u n i n v i t e d ,   b u t   y o u   s t o l e   t h e   e m e r a l d s   I   h a d   h a d   p l a c e d   n e x t   t o   B l i t s c r e e t .   Y o u   e v e n   i n s u l t e d   h i m ,   c a l l i n g   h i m   w e a k   a n d   p a t h e t i c .  
 
 
 
 J o l t e i a   a l m o s t   f a i l e d   t o   d o d g e   a   p u n c h   b e f o r e   k n o c k i n g   h i m   o n   h i s   b a c k   a n d   p i n n i n g   h i m   w h i l e   s i t t i n g   o n   h i s   b a c k . 
 
 
 
  G e t   o f f   o f   m e !    H e   y e l l e d   b e f o r e   s t a r t i n g   t o   g l o w   r e d . 
 
  N o t   l i k e l y .  
 
  Y o u   w o u l d n  t   d a r e .  
 
  Y o u   w a n t   t o   b e t   o n   t h a t .  
 
 
 
 J o l t e i a   t o o k   t h e   o t h e r   t h r e e   e m e r a l d s   f r o m   S h a d o w   b e f o r e   g e t t i n g   o f f   h i s   b a c k .   S h e   t o s s e d   t h e   g r e e n   o n e   t o   S o n i c   a n d   t h e   r e d   o n e   t o   K n u c k l e s   a n d   p a s s e d   t h e   c y a n   o n e   b a c k   t o   S h a d o w . 
 
 
 
  I  m   l e t t i n g   y o u   k e e p   t h a t   o n e ,   b e c a u s e   y o u   e a r n e d   t h a t   o n e .    S h e   s a i d   a s   s h e   w a l k e d   a w a y . 
 
 
 
 S h a d o w   s t o o d   t h e r e   f u m i n g ,   u n t i l   h e   g o t   f e d   u p   w i t h   e v e r y o n e   s t a r i n g   a t   h i m . 
 
 
 
  W h a t   t h e   h e l l   a r e   y o u   l o o k i n g   a t !  
 
  S o m e   l o v e - s t r u c k   f o o l .    S o n i c   l a u g h e d . 
 
  W h a t !   I   d o   n o t   l o v e   h e r ,   I   d e t e s t   t h a t   w o m a n .  
 
  Y e a h   s u r e ,   t h a t  s   w h y   y o u   l o s t   t o   h e r .    K n u c k l e s   j o i n e d   i n . 
 
  Y o u   k n o w   w h a t ,   y o u   p e o p l e   c a n   j u s t   f u c k i n g   l e a v e   m e   a l o n e .    S h a d o w   w a r p e d   o f f . 
 
 
 
 S h a d o w   a p p e a r e d   o u t s i d e   t h e   m y s t i c   r u i n s .   H e   f e l t   t e m p t e d   t o   t a k e   o u t   h i s   f u r y   a t   t h e   s u r r o u n d i n g   a r e a   b u t   h e   k n e w   t h a t   w o u l d   o n l y   c a u s e   m o r e   t r o u b l e   f r o m   K n u c k l e s .   
 
 
 
 W h y   d o   t h e y   k e e p   b u g g i n g   m e   a b o u t   h e r ,   h e   t h o u g h t   t o   h i m s e l f .   A n d   e v e n   m o r e   i m p o r t a n t l y   w h y   d o   I   k e e p   h e l p i n g   h e r   i f   i t   o n l y   c a u s e s   m e   m o r e   g r i e f . 
 
 
 
  M a y b e   i f   y o u   w o u l d   j u s t   c o m e   c l e a n   i f   y o u   t e l l   h e r   h o w   y o u   f e e l .    S h a d o w   t u r n e d   a r o u n d   t o   s e e   T i k a l   s t a n d i n g   t h e r e . 
 
  O h   g r e a t   i s   t h e r e   n o   p l a c e   w h e r e   I   c a n   g o   t o   g e t   s o m e   p e a c e   a n d   q u i e t .  
 
  F i n e   I   w o n  t   o f f e r   y o u   m y   h e l p .  
 
  A s   i f   y o u   c o u l d .  
 
  Y o u   w o n d e r   w h y   p e o p l e   d i s l i k e   y o u .  
 
  N o   a c t u a l l y   I   d o n  t   r e a l l y   c a r e .  
 
 
 
 T i k a l   h e a d e d   t o w a r d s   t h e   m a s t e r   e m e r a l d   b e f o r e   s t o p p i n g .    Y o u   d o n  t   h a v e   t o   b e   s o   s e c l u d e d   a l l   t h e   t i m e ,   i t   c o u l d n  t   h u r t   y o u   t o   g e t   o u t   a n d   s o c i a l i z e .  
 
  H m p h .  
 
  F i n e ,   i g n o r e   t h e   o n e   p e r s o n   w h o   o n l y   w a n t e d   t o   h e l p .  
 
  I   d o n  t   w a n t   a n y   h e l p .  
 
 
 
 W i t h   t h a t   T i k a l   w a s   g o n e   l e a v i n g   S h a d o w   a l o n e   a g a i n .   H e   s u l k e d   t h e r e   f o r   a   b i t   b e f o r e   w a r p i n g   o f f ,   i n   c a s e   T i k a l   d e c i d e d   t o   c o m e   b a c k . 
 
 
 
 J o l t e i a   w a s   e n t e r i n g   T a i l s   w o r k s h o p   j u s t   a s   h e   h a d   f i n i s h e d   t h e   f i n a l   b l u e   p r i n t s   f o r   B l i t s c r e e t  s   n e w   a r m . 
 
 
 
  W h a t   d o   y o u   t h i n k ?    H e   s a i d   h o l d i n g   u p   t h e   p i e c e   o f   p a p e r . 
 
  H m m ,   l e t   m e   s e e   t h a t   f o r   a   s e c o n d .    J o l t e i a   t o o k   t h e   p a p e r ,   d r a w i n g   a   f e w   e x t r a   t h i n g s   a s   w e l l   a s   r e m o v i n g   t h e   p o i n t e d   s h o u l d e r .    T h e   s h o u l d e r   i s   s o   c l i c h  ,   a n d   b e s i d e s   i t   w o n  t   f i t   u n d e r   h i s   t r e n c h   c o a t .  
 
  O k a y .   S o   d o   y o u   t h i n k   h e   w i l l   l i k e   i t ?  
 
  N o   h e   w i l l   l o v e   i t .    J o l t e i a   s m i l e d   h o l d i n g   u p   t h e   s k e t c h . 
 
 